掀起帘幕一角，夏鸢躲在檀木屏风后，眼睛瞄向不远处母女和睦的场面。
古往今来，太多嫡长女死于母皇之手，或是谋权篡位，或是后宫挑拨，这一对算少有的和睦。
一炷香前，西市走水与晋王救火的消息一齐传入耳内。夏鸢听罢，略感失望，觉得陆重霜还是太过年轻，沉不住气，忙着显威风不知避锋芒。可转念一想，自己贪得便是晋王的年轻浮躁，日后登基，她身为丈母娘也好趁机为夏家谋福利。
于是她温和地笑着，轻声细语地往底下官吏的身上落下一句：“既然晋王已经去了，就别去叨扰陛下……扫了陛下雅兴，不值当。”
此时，鸾和女帝正与皇太女一起坐在阁子里赏舞，由寒川公子与九霄公子作陪。
混着龙涎香的红烛缓缓燃烧，融蜡挂在小刀雕刻的吉祥纹样，恍若凤凰泣泪。金纱帐重重叠叠，一层撩起便涌来一阵馥郁的浓香，熏得人如坠云端。长衫曳地的侍从唇红齿白，眼角眉梢间流动着皇家禁脔们独有的雍容闲适的气派。
夏鸢抬手示意门口的小侍莫要出声，她探身悄声瞧了一眼，为自己敏锐的直觉露出淡淡的微笑。
太女在场，提晋王立功，岂不是自讨苦吃？
她垂眸思忖片刻，慈爱地从荷包内掏出打赏的白玉兔，递到屏风边的小侍手里。
脸生，应当是新来的宦官，不过十五六岁，喉结都没长好。比起那些进进出出服侍惯了的男子，他多了几分干净，好似雏鸟般孱弱。
女帝身边服侍的人年年不同，兴许是年纪大了，比起旧人，更爱赏玩新鲜面孔。也因为年纪大了，经不起怀孕的苦楚，身边的宦官日益增多。
小侍惶恐地接下，躬身静候尚书令下吩咐 。
夏鸢和声道：“方才接到底下传话，说西市着火，幸而有晋王相助。我为人臣，既忧心百姓安危，又恐惊扰圣上，不知如何是好。”
“小人人微言轻，不敢……”小侍急忙推脱，要将玉兔递回夏鸢掌心。
“进去乖巧地行个礼，说西市着火，有家人在那儿做买卖，自己甚是忧心便好。”夏鸢笑着将白玉推回，温声点燃他心中那一缕飘摇的欲望。“本官瞧你应是贫寒出身，既然自阉，何不努力一搏？这玉你且收下，也好给父母亲添几件衣裳、买几石粳米。”
能攀住皇家，享个一年半载的福气也算不负此生。
夏鸢说完，悄声离去。
女帝有令，正月十五上元夜邀群臣赏灯，子正昌明阁赏凤凰振翅。三位宰相，六部至侍郎职位，九寺五监的长官除鸿胪寺的寺卿李柚外，皆已携家眷赴宴，歇在静笃院。
夏文宣倚着小桌，看那帮男子聚在一块儿玩双陆，兴致缺缺。
正当他被屋内的香炉熏得昏昏欲睡，那几个未出阁的男子忽而停下玩双陆的手，谈论起各家尚未娶亲的小姐。
在座的都是显赫人家的公子，未来的妻主也必定是门当户对的贵人，保不齐日后便因姻亲成为一家子。
礼部尚书家的小姐，大理寺寺卿家的小姐，新入职的左拾遗……兜兜转转后，免不了提到晋王。闺阁内的男子们敬仰她，同时也畏惧她，征战突厥的伟业与皇家身份令她蒙上了一层说不清道不明的神秘面纱。
夏文宣偷偷竖起耳朵去听，忍不住回想年前在花园的短暂相聚。
刚与她分别的那几日，每早醒来，亵裤便黏了一大团硬物，胯间的性器发疼，深红的龟头还不知廉耻地吐出粘液。
他不敢惊动服侍自己的贴身侍从，悄然在被褥的遮掩下褪去衣物，单手抚上阳具。她那日缠在他下体的亵衣被夏文宣洗净后偷藏了起来，此时从被单下抽出，垂首细细嗅着，隐约闻到她的肌肤遗留的微寒花香。
继而缓缓在脑海描绘她的身姿……四肢矫健结实，双股间的小穴却软嫩得滴水，直挺挺地刺进去，便能尝到被甬道紧紧压迫的酥麻。他咬住亵衣，如同沉湎于快感的小兽，嗓间堵着无法泄出的喘息声，一缕透明的诞液沿着唇角落下。
有了对象的自读区别于他往日难耐的发泄。他想用缎子将她的双腿缠起，曲起压在胸前，在白日去观赏她漂亮的花户，用舌尖品尝露出的嫩肉，带着一丝敬畏去服侍自己的妻主。
欲望是入骨的毒，浅尝一口便开始糜烂地滋生。
就在这时，母亲带来的女婢突然推门而入，裙裾卷进一阵料峭的风，吹散了他一时间的意乱情迷和面颊隐隐浮现的潮红。
夏文宣白玉般温润晶莹的手指缓缓抚平衣袖，变回那个高傲自矜的贵公子。
尚书令家的公子算得上世家公子内有头有脸的存在。出身显赫、容貌俊雅、博闻强识，就是性格微瑕，算不上难相处，就是自视甚高、目中无人。因而同辈那些未出阁的公子瞧他，总是表面客气，背地嘴碎。
世家中，地位、容貌、才干、性情样样出众的女子一双手就能算出来，对于这些除去嫁人别无出路的男人们而言，多个不合群、却在其他方面颇为出挑的家伙，无疑是在争夺城内所剩无几的资源。
“夫人请您前去云亭。”婢子道。
云亭紧挨静笃院，是夏日赏莲避暑的地儿。
夏文宣依言前往，遥遥地看见母亲正漫不经心地喂鱼。他走到母亲身边，顺着抛落的鱼食低头一瞧，灰白色的湖水中隐约可见几尾红鲤鱼游动的虚影。
云亭内挂的彩灯已被点亮，高高悬着，灯影照在夏文宣鸭蛋青的长袄上，如绿湖中的浮游般飘荡不息。在鸭蛋青的外衣下，藏着的是偏沉闷的红，丝毫不扎眼的色彩，却与他的唇色相应。
“西市着火，晋王已经带人前去相助。”夏鸢挑拣着手中的鱼食，似是漫不经心地对儿子说起此事。“借此立威未尝不可，但她还是年轻，没挑中好时机。”
夏文宣道：“阿娘是在害怕？”
“纵使阿娘在官场沉浮多年，见惯风浪，面对皇家内斗也会忧心自己押错人。”夏鸢说着，轻轻笑了下。“文宣，你可曾听过那句话？……能耐人死在本事上。”
夏文宣不语。
“你先稳稳心，阿娘不会害你。”夏鸢道，“那沈怀南是阿娘给你留的帮手，可以先你入府，把晋王的心笼住。他出身不怎么样，长得也不怎么样，就是手段多。你且放心用着，他日后若令晋王受孕生女，你便以正君之名将孩子讨来记在自己名下抚养。”
夏文宣截住母亲的话头，轻声问她：“阿娘，如若晋王始终不低头，我又当何去何从？”
夏鸢抚了抚独子的手，未有言语。
戌时，一封密报送入夏文宣手中，来人是葶花手下的女婢，年前瞒着夏鸢悄悄与他的心腹通过气。
他细细看完，将信笺收入袖中，垂眸一笑。
信中写，借太女作乱，救夏鸢邀功，以此求娶夏家公子。
她心里有他。
与此同时，随鸿胪寺诸位官吏一同游览至东市的葶花看到了仍未点亮的凤凰灯。
天色已晚，四面灯火如海，袅娜的歌舞声自远方传来，唱得不知是哪位大家的诗词。
她准时接到了主子派人传来的消息，再依照计划，由她转而上报李柚。
“你是说，西市的火是他们……”李柚侧面，眼神在对面的突厥人身上走了一圈。
“不敢说，但殿下的确受到了突厥人的袭击。”葶花垂首行礼，藏住自己眉眼之中若有若无的浅笑。
突厥与大楚，既不能战，也不能和。
战，殿下将被派往边关，彻底被政治中心边缘化，夺权难上加难。
和，晋王将失去最大的利用价值，在险象环生的朝堂之上更无话语权。
这战与和之间微妙的平衡，便要借皇太女之手实现。
太女想趁乱杀夏鸢，再将夏鸢之死挑拨到顾鸿云身上，借主管长安事务的京兆尹乃是陆怜清一脉的人，暗示顾鸿云与陆怜清珠胎暗结，意图谋反。虽无罪证，但太女素来受女帝喜爱，陆怜清与女帝必生间隙。而陆重霜负责招待顾鸿云，少不了失职的罪名。
可惜还是陆重霜棋高一筹。
东西二市的火照样放，再由她出面救下夏鸢，带兵围剿太女收买的募集兵。事成，凭借救命的恩情，借舆论向夏鸢施压，求娶夏文宣。随后顺着陆照月的心意将罪责推到顾鸿云与陆怜清身上，拉陆怜清进入她与陆照月的虎狼之斗，暗示突厥心思不纯，压下顾鸿云作为质子，让鸾和女帝不敢将她调出长安。
一箭三雕，从夏鸢到陆怜清，都算了进去。
所以放火这个罪名……顾鸿云，你是不想担也要担了！