前世的念念也是这般年纪，也是这般花容月貌，顾相怕她被选入宫中，又担心她应付不了豪门后院，千挑万选给她选了京外的一户清流人家，却不料知人知面不知心，她躲过了一个可能的虎穴，却栽进了个实实在在的狼窝。
那人明面上看着文质彬彬，实则淫色懦弱，一边攀着相府的高枝儿一边却又和红颜知己的表妹纠缠不清。念念懦弱，那家人便仗着相府在京城念念又不通庶务互相串联横加隐瞒，待念念怀孕了，便要念念点头许那人纳妾。念念虽然不曾被四书五经读坏了脑子却也不曾见过这般阵仗，稀里糊涂地点了头。那家人见念念是个任人揉圆搓扁的泥人性子，便更加得寸进尺。那女人是个阴毒又浅薄的，满心把相府千金都给踩下去了的虚荣，又见那家人对念念不上心，居然胆大包天对念念下手！
念念身边本有忠仆，却架不住主子无能平白折了几个，剩下的看眼下这般情境不是事便商议着回京求援，她身边空虚居然真的让那女人用最粗浅的手段得了手，等顾夫人急匆匆从京城赶来，念念已经被那女人从台阶上推下去，滑了胎。这个时候离念念出阁，尚不过半年。
那家人固然是扛不住相府之怒，破家流放，可念念所遭受的伤害却挽回不了了，念念被接回顾家时，除了多口气，几乎就跟拉了一具灵柩回来一般。
世人虽然对贞洁并没有看的如性命一般重要，但离异妇人说出去总是不好听，念念便深居简出，长居内院，形同自囚，五年未曾见过一个外人，更休说踏出家门一步。
夏执符就是这么认识后来的念念。
顾家人只盼着能哄念念开心，四处搜罗新鲜玩意儿，出于愧疚和心疼，阵仗大得颇有些烽火戏诸侯的味道。他从军多年，辗转边关，又有展锋这么个走南闯北见多识广朋友，总能寻着些新鲜玩意儿，加上又和顾父有师徒之名往来方便，常常受顾家人所托寻些东西。若是他在京城，也会给念念讲些天高海阔的故事。一来二去便渐渐熟识，从最开始的讷讷描述风物人情，到念念开口谈论，再到鱼传尺素鸿雁传书，夏执符打破了念念的画地为牢，走出樊笼重新开始。
夏执符见惯了沙场征伐勾心斗角，也见多了阴诡心术狠辣手段，身处黑暗向往光明，单纯善良全无心计的念念对他来说就是黑暗里的光沙漠里的泉，告诉他人间还有善和纯。夏执符虽然并非善类，对念念却是赤忱坦荡，他再粗俗狂放，对她却呵护备至，让她被那些伪君子伤透了的心渐渐复苏，情愫便是这么诞生，生长，一发不可收拾的。
顾家人并非不知他们的事，但是比起那些陈规，他们更关心念念的想法，他们已经把念念推入一个火坑了，不想再把她推入第二个。当年的夏执符是镇国的大将军王，甚至是未来有可能荣登九五的存在，天下名门闺秀由得他挑，而念念只是敢毫无心机的离异妇人，夏执符不可能娶她。最开始他们并不相信他的真心，也横加阻扰过。可夏执符未曾沾染过风流债，也证明了他的诚意，他们的诚意。
夏执符并非贪色，发乎情止乎礼也未曾对念念做过什么过分的举动，他原本想着念念深居简出素来少有人见过，那一家人都已被他私下处理了，若是改名换姓念念还有可能光明正大嫁给他，他们的日子还很长，他不想唐突了她。
可惜，他们却没有以后了。
当时没了夏执符这个推手，时惜惜还不是后来独宠后宫的贵妃，皇帝的底子还够他败几年，他必须小心行事，但他声名在外，想要在他身边埋钉子的人很多，下药是一个很好的办法，成则败坏夏执符的名声又能顺利安插耳目，败也损失不大。夏执符对后宅手段认识得浅，千防万防却不料还是中了暗算，只是他们都小看了夏执符，后面的故事就有些老套，夏执符脱了身却没有抗住药性，和念念春风一度。
原本这也无伤大雅，不过是把必然发生的事提前了而已，夏执符盘算着尽快娶念念过门，没想到念念却在这个关头怀孕了，夏执符忙中出错被人猜到了真相，有些人就把矛头对准了不谙世事的念念。
相府本就因为清名过盛遭了忌惮，这样一来正好给了那个多疑的皇帝一个打压的理由，被贬黜的相府守得在严密也扛不住一波又一波来自宫里的暗算，念念苦守了七个月，还是中了圈套，艰难生下了一个孩子便撒手人寰。
母亲，念念，他这一生最重要的两个女人都死在来自宫闱的阴谋里，这成了压倒夏执符底线的最后一根稻草。
他和时惜惜认识得很早，也无意中知道了一些她的手段，往日他是看不上的，只是隔岸观火已经是他对时惜惜可怜身世的最大一点同情，可是当他终于知道被打入地狱是什么滋味的时候，就不再估计那一丝细微的光明。暗杀，下毒，栽赃，勒索，他有钱有人，又有时惜惜出谋划策，几乎是无往而不利。
时惜惜忍着恶心爬到了离皇帝最近的位置，他压着仇恨做了最乖巧的孝子，然后，一朝风云变幻，夏执符登上九五之尊，时惜惜成了西宫太后，他们是天下最至高无上的存在。
终于报了仇，他们用尽了一生的欢笑和希望，只留下用后半生都偿还不尽的罪孽和愧疚，深处锦绣膏粱，如同永坠阿鼻地狱。