他一直练到午餐时间快要结束，忽然一阵食物的香味传进鼻腔，让他忍不住停下练习。苏杞弦微微仰起下巴，贪婪地嗅着空气中熟悉的味道。
酱油、还有葱……是安娜在做菜？但这味道明显不是西餐！
他听到厨房隐约传来细碎的交谈声，想起刚才练琴时好像有谁来了，应该就是安娜说的侄子吧？把人口水都要勾出来的香味像条线，拉着苏杞弦走向餐厅，还害他差点被椅子绊倒，一只有力的大手即时拉住他。
黑发青年下意识抓住对方，一脸困惑，顺着那明显不属於女性的手臂往上摸，捏了捏鼓起的二头肌和宽阔肩膀，壮实得很，又顺着锁骨往上摸，对方的呼吸急促起来……
「苏先生，怎麽了？」安娜的声音从後方传来，「这位就是我的侄子，弗莱迪，早上跟你提过的。」
「你好。」
对方的声音从上方传来，有些沙哑。苏杞弦蓦然缩回手站直身体，後知後觉意识到自己半靠在一个陌生男人怀里，还摸了对方许久。
「你是安娜的侄子？」
「是，我叫弗莱迪．曼森。」
……怎麽取了个杀人狂的名字。苏杞弦在内心嘀咕。
「苏先生，快来嚐嚐，他做的中国菜可好吃了！」
「真的？是炒饭？」
苏杞弦不自觉睁开眼，弗莱迪因此看见那双已失去功用的眼睛，眼瞳是深褐色的，虽然没有焦距，仍无损俊美。
「对，炒饭。」
身穿围裙的男人身高将近190公分，褐色头发理得很短，五官深邃的脸面无表情，俯视着苏杞弦。而安娜催促着她的雇主坐下，苏杞弦难掩期待，拿起汤匙把盘里的东西勺起，嗅了嗅，放进口中。
「……！」
旁边的两人不用问，就知道苏杞弦是满意的。安娜似乎第一次看见苏杞弦如此胃口大开的样子，暗想「果然中国人还是喜欢吃炒饭」。
黑发青年很快吃下半盘炒饭，觉得好像很久没吃过一顿好饭，感动得都要哭了。
「吃慢点，我还做了其他的。」
听到有什麽东西放到自己面前，苏杞弦摸过去，却被碗烫了一下，缩回手。表情不自觉流露出一丝委屈，模样特别可怜。
「等等。」
弗莱迪端回厨房为他换了一个材质较厚的碗，试了温度後才放回他手边。
苏杞弦吹了吹，把嘴凑过去，吸了一口。
──竟然是酸、辣、汤！
汤汁带点浓稠，豆腐和蛋花伴随熟悉的酸味滑入喉中，苏杞弦一边吹气一边啜饮着酸辣汤，心里已经开始盘算要怎麽留下这名优秀的厨师，就听见安娜开口。
「弗莱迪，等下你帮苏先生除个草吧？外面的庭院草都长长了。」
「好。」
「还有客厅的灯……墙角的蜘蛛网……」
那沙哑低沉的声音一一应下，在苏杞弦吃饭期间，安娜指使他的侄子修理东修理西，爬上爬下，家事告一段落後，妇人感慨地开口。
「哎呀，家里果然还是要有个男人！」
「……」所以我／他不是吗？
苏杞弦和弗莱迪同时无言以对。像是察觉气氛不对，妇人连忙笑道：「苏先生，刚好我的侄子最近在找工作，你要不要让他来帮忙？他很能干的，而且刚刚你也吃到了，他做菜很好吃。」
「……你在找工作？」还真是想打瞌睡就有人送枕头。这麽刚好？苏杞弦有些怀疑。
「是。」
「你之前是在做……」
「厨师。」
这男人的回答还真简短，跟他的姑妈安娜一点都不像。苏杞弦暗想，注意到他的声音沙哑得不太自然。
「你的声音怎麽了？感冒？」
「……火灾，受伤了。」
苏杞弦心中一动，忽然想起那场让自己失明的爆炸，有些怅然。
「苏先生，不如偶尔让弗莱迪来帮忙吧？我跟他轮流，这样我也能休息几天。」
「可以算时薪给我。」那男人用沙哑的声音说，「但我希望能包食宿。」
「你要……住在这边？」
「如果可以的话。」
苏杞弦有些心软，想到对方同样是火灾受害者，但之前遭遇的种种窃盗事件又让他犹豫，最後决定先让他「试住」一星期，和安娜一起分担家事，照顾他的生活起居。
☆
苏杞弦，Chi-ShenSu，25岁，是一位颇有名气的旅美音乐家，虽然有人把他归类成「流行偶像」。和许多有音乐天份的人一样，他在幼时入围过几个国际型比赛，在台湾念完国中後，苏杞弦就远赴德国汉诺威音乐学院学习钢琴和作曲。像他这样的人并不稀奇，为了成为专业演奏家，苏杞弦非常努力，在同年龄朋友们还在懵懂玩乐时，他已经坐在钢琴前把同样的乐句弹了五十遍，但即使如此，在这个崇尚神童的业界，永远都不乏「五岁学琴、八岁作曲、十岁跟交响乐合奏」的天才。古典乐界原本就是小众，竞争者更是来自全世界，永远不乏比你更优秀又年纪更小的人。
苏杞弦不是没想过放弃，从音乐学院毕业後，他也经历了一段毫无工作的时期，对未来非常茫然，觉得自己穷极一生的努力都不会有结果，浑浑噩噩了一段时间。直到一个写剧本的朋友介绍他担任一出电视剧的配音，虽然剧中风流的女钢琴师是虚拟的，但在幕後演奏的苏杞弦却是货真价实的钢琴家，加上年轻俊秀，忽然间就名气大涨，他在Youtube的频道订阅一下就多了好几万追踪者，也开始有了演奏邀约。
而让他赚到第一桶金的是从学生时代以来，以动物为主题陆续创作的曲子，虽然有圣桑珠玉在前，但《动物狂欢节》中可没有企鹅或弄蛇人、舞龙舞狮等充满各地色彩的音乐。後来被拿去当生态影片的配乐，苏杞弦因此出了专辑，正式跻身成为专业作曲家。
苏杞弦当时才21岁，他留着一头过肩直发，长相俊美中性，虽然有着东方人的精致五官和皮肤，一开口就是流利的英文和德文，令人印象深刻，特别受电视节目欢迎。
他总是穿着样式古典的西装、法式衬衫、配戴花俏的袖扣，就像从维多利亚时代走出的绅士一样优雅体面。许多有实力却默默无闻的人，需要的就是一个契机，或是适合的包装。无论在哪个行业，长相好的人就是讨喜，苏杞弦相当感谢父母。但当他名气日渐高涨，逐渐迈向理想中的生活时，这一切都在他遭到绑架後就嘎然止步。
苏杞弦遭受绑架和痛失双眼的消息被媒体大肆报导，成为好一阵子的话题──身为名人的坏处就是当他还没放弃治疗，全世界就已经认定他是个瞎子了；烫伤治疗结束後，他为了眼睛换了好几间医院，却还是无法重见光明。这名正要开始起飞的年轻音乐家就这样成了一个瞎子。
就这样，曾经被誉为『亚洲钢琴王子』、『台湾之光』的苏杞弦消失在舞台和萤光幕前，进入无限期的疗养中。媒体不停联络经纪公司想采访苏杞弦的「失明心得」；乐迷们纷纷在他的影片下留言，有人惋惜、有人为他打气，然而这一切……他都已经看不到了。