列车到站後，海格很快地集合了所有一年级新生，领着他们来到一座湖畔，那里已经停泊着许多只小舟。海格让他们最多四人同搭一艘船。
哈莉和萝妮结伴成行，而刚才的雷文克劳男孩则带着另一个圆脸男孩过来和她们一起搭船。
「我是赫敏尼奥．格兰杰，这是奈威。」雷文克劳男孩说道，他指了指旁边的圆脸男孩，後者随即开口说道：「嗨，我是奈威．隆巴顿。」
「萝妮．卫斯理。」萝妮说道，显然她还在生刚才的闷气。
接着三人一同转向尚未自我介绍的哈莉，静静等待着她开口。
哈莉说：「我是哈莉耶塔．波特，叫我哈莉就好。」
哈莉看见两名男孩登时瞠大了眼珠子。
「你真的是哈莉耶塔．波特？」赫敏尼奥盯着她猛瞧，说：「我在很多书上读到你，像是《现代魔法史》、《黑魔法的兴衰》、《二十世纪重要魔法事件》……不在教科书清单上，但我另外买了它们作为课外读物。」他神采飞扬地说道，似是非常乐於展现自己的博学。
「我被写在书里了吗？」哈莉显得有些讶异……要知道不久前她不过是个寄住在姨丈家里碗橱的普通十一岁女孩，甚至时常被堂姐达妮和学校同学欺负（达妮强迫她们这麽做，学校里谁也不敢违抗达妮）。
「你平时没在看书吗？」赫敏尼奥露出不赞同的表情。
「平时？不是这种的。至少我没什麽机会拿到跟魔法有关的书，但当我一拿到课本就很快地把它们全部读完了。」
赫敏尼奥得意地挑眉说：「我也是，所以才去买了额外的课外读物。」
「真的？你买了些什麽书？或许有魔药学和魔咒的书？」哈莉兴奋地问他。
赫敏尼奥翘高了鼻子：「当然，你要看看吗？」
「可以吗？当然好，或许你愿意借给我那些书吗？」
哈莉此时不再安分坐在原位，她已经把身子凑向前，和赫敏尼奥聊得不可开支──显然她找到了个中乐趣。
一旁的萝妮感到无聊地打了个哈欠，托着下巴看着兴趣相投而喋喋不休的两人。
「他们真是志同道合，是吧？」奈威说。
「是啊，雷文克劳们……」萝妮撇撇嘴，突然她目光落在奈威脚边：「嘿，那是你的蟾蜍吗？」
「－－崔福！」
奈威和他的蟾蜍上演了一幕歌剧般极其浮夸的感人重逢。
在他们上岸後，海格领着他们穿过一扇巨大的橡木门。那里头站着一位身穿祖母绿色长袍的黑发女巫。她面容肃穆，看起来非常严厉。哈莉听见海格称呼她「麦格教授」。
「欢迎你们来到霍格沃兹。」麦格教授说道。
在把他们带到大厅参加开学宴会之前，麦格教授向他们说明了四个学院：「你们即将参加分类仪式，这对新生至关重要，能让你们知道未来将进入哪个学院就读，四个学院分别是－－葛来芬多、赫夫帕夫、雷文克劳以及史莱哲林。」
「你们的杰出表现将为你们的学院赢得加分，任何违规行为则将使你们的学院扣分。当学期末时，获最高分的学院就能获得学院杯。」
接着麦格教授要大家静候准备迎接待会的分院仪式，她甚至建议所有人趁此间整理仪容。
萝妮要哈莉帮她看看是否她的仪表都还得宜？哈莉认真地替她瞧了瞧，为她擦去了脸上的一块脏污。奈威也让赫敏尼奥帮他检查服仪──赫敏尼奥显然非常适合这项工作，他正忙着给奈威重新系好斗篷的带子。
……分类仪式是怎麽样进行的呢？
以及，斯内普教授是不是也会在那呢……
哈莉突然开始紧张了。
雪上加霜地，萝妮还在此时愁容满面地对哈莉说道：「弗雷和乔治告诉我，分类仪式非常困难，甚至让他们元气大伤休养了一个月……」
难道像是检查身体时一样要抽血吗？哈莉心想。……她最不擅长应付牙医和医院这些东西了。
但她们没有太多时间担心害怕，因为麦格教授很快地带着大家进入大厅。
那是一个极其富丽堂皇的厅堂，成千上百根蜡烛漂浮在空中，由这一点一点的荧荧烛火照亮整个厅堂。四张大长桌几乎要和从门口蔓延至主宾席位的红地毯并肩同长。那上头摆满着各式金杯银盘与餐具，此刻闪耀着金属光泽令人眩目。
每张长桌边都已坐满了学生，四面八方传来窸窣嘈杂的交谈声。哈莉猜想他们应当是二年级以上的学生。
此外，这里像是没有天花板似的，抬头往上看是一大片闪烁着微弱星光的漆黑夜幕。
不知道是谁说了这麽句：「如果下雨了怎麽办？」道出了许多学生的心声。
接着赫敏尼奥的声音响起：「噢，你都不看书的吗？这里被施了魔法所以看起来跟外面天空一样，在《霍格沃兹：一段历史》中有记载。」
当他们不断前行，越来越靠近餐厅前端，哈莉很快地看见了──在主宾席的长桌中，斯内普教授正坐在左侧的席位，他此时正巧也在注视着哈莉。哈莉开心地展开笑容，雀跃地朝着他挥手。
斯内普移开视线，没有理会哈莉，而坐在他身旁的奎若教授以为哈莉是在朝着自己挥手，因此讪讪地朝她挥手回应。
哈莉认得奎若教授，尤其他特别的说话方式，吞吞吐吐的，以及那身怪异的穿着打扮，头上裹着条紫色围巾。在她生日那天，海格带她从破釜酒吧到对角巷以前，曾引荐彼此照过面，当时奎若就在酒吧里。
当海格说出她就是哈莉耶塔．波特，大家因而争相上前跟她握手时，奎若也是其中一个。哈莉还记得，他跟自己握手时甚至发抖得很厉害。
哈莉接着移开视线，看向主宾席的正中央，立即就认出来那是谁了……阿不思．邓不利多。和巧克力蛙卡片上一样，他有着银白色的头发和胡子。接着哈莉视线移到最右边，捕捉到熟面孔：海格坐在那。他察觉到哈莉的目光，朝她竖起了大拇指，哈莉回应他一个灿烂的笑容。
麦格教授在大厅的正前方摆了张椅子，上头放着一顶缝满了补丁，磨损严重的破旧巫师帽。黑色让它看不出是否沾满了脏污，不过哈莉猜想它大概至少有十年以上没有清洗过了。
餐厅里顿时安静了下来，似是等待着分院仪式的开始。
「现在我喊到名字的学生出列上前，坐到椅子上，戴上帽子……」麦格教授说道，她手里正拿着一卷牛皮纸，应该是学生的名单：「汉娜．艾芭！」
一位编着两股辫子的金发女孩上前，在她坐到椅上後，麦格教授把帽子放到她的头上，几乎把她半个脸都罩住了，接着哈莉听到帽子喊道：「赫夫帕夫！」
大厅内一张坐满结黄色领带学生的长桌倏地响起掌声雷动。
萝妮瞪着大眼说：「所以分类是这麽运作的……我会杀了弗雷和乔治，他们说的像是要和怪物打斗一样……」
哈莉咯咯笑着，接着好几个人被叫到前面去，他们各自被分往不同学院，整个大厅里头掌声与欢呼声接连不断。
「赫敏尼奥．格兰杰！」
赫敏尼奥应声出列，匆匆地跑上前坐到椅上，麦格教授把帽子放到他头上。
「葛来芬多！」帽子喊道。
萝妮对这个结果感到讶异，用鼻子哼了声。
接着奈威也被叫到了，他被分到了葛来芬多。他紧张地差点把帽子戴着回座，整个大厅里不分哪张长桌都响起揶揄的笑声。
哈莉也咯咯笑着，戴着分类帽的奈威正从葛来分多的长桌要折回麦格那儿。
奈威不知所措地站着，麦格教授正要伸手去拿他头上的分类帽，他却又在此时手忙脚乱摘下帽子，让麦格抓了个空。
整个大厅因而再次欢笑声雷动。哈莉和萝妮被逗得乐，萝妮更是笑得抱紧肚皮弯下腰。
好不容易，麦格教授绷着脸容从怯生生的奈威手中拿回分类帽。
「看看她的脸色……」萝妮说，她和哈莉对视一眼，两人此时都憋着笑，就怕一不小心又要笑得太超过。就在这一刹那，哈莉不经意地把目光投向一旁──出於未知地她突然就想这麽做，彷佛一种莫名的直觉指引她的──然後她对上一道目光，一双比夜幕更暗的墨黑瞳眸。
那双眼的主人很快地终止这短暂的视线交会，哈莉终於了解到，刚才的直觉是出自哪里了──那是在被他人注视着，人类对於未知视线的下意识搜寻与捕捉。
哈莉好奇地继续盯着斯内普看，他此时惯常如往的面无表情，正在为刚被分完院的新生鼓掌……虽然他沉缓的拍手姿态看上去极其地不情愿。
「德瑞西拉．马尔福！」
哈莉侧耳听见麦教授这麽喊道，这将她的视线再次拉回众所瞩目处。
一名铂金长鬈发，皮肤极白皙的女孩应声向前。
「我知道那个名字，马尔福……」萝妮小声对哈莉耳语，「他们在那个人倒台後是第一批回归的人，说是那个人对他们施了夺魂咒让他们一时鬼迷心窍。我爸才不相信……」
哈莉闻言，很自然地便将视线抛向那女孩──她有张冷艳的脸蛋，那双冰蓝色的眼眸透露出高傲不逊，即使穿着普通的制服依然能感受到雍容华贵的气息。分类帽几乎是在碰到她头顶的同时就高喊道：「史莱哲林！」
德瑞西拉轻撇唇角，此时显得趾高气昂，她仰着鼻尖走向史莱哲林的长桌。
分类仪式继续进行着，剩下来的人数已经不多了。萝妮也还没被叫到，她看起来非常紧张，大概是在担心自己能不能成功分到葛来芬多吧！
麦格教授的声音再次落下，而这回特别响地敲进哈莉耳间：「哈莉耶塔．波特！」
哈莉轻捏了下自己的裙摆，很快地又松开手跨步出列，朝着麦格教授和分类帽走去。一路上她听见身後传来窸窸窣窣的交谈……「她刚才是叫了哈莉耶塔．波特吗？那个波特？」……「梅林啊，你们觉得她是不是真的有那道疤？」……「她长得什麽样子？」……她刻意关上耳朵不让自己去听那些交谈内容，因为那只会让她更紧张。她深吸了口气抬起眼，正好对上斯内普教授的视线，他那双幽深的黑眸正直勾勾瞪着哈莉，哈莉不确定他是否正皱着眉头。
她愣愣地回视他，眨了眨眼，朝他微微地勾起嘴角，然而斯内普只是面无表情看着她，直到哈莉转身背过他坐上椅凳。
……瞬间，她感觉整个大厅里的学生们目光全部都聚焦到她的脸上，那些视线如狼似虎飞扑到猎物身上般强烈。
她咽下一口唾沫，刻意让自己不要去看任何一个人。
在麦格教授把分类帽放到她头上时，因为一个分神，她不可避免地再次听见了细碎的议论，而这次夹杂了些低声的惊呼……「我的老天，她好美！像是一幅画……」、「我从没看过那麽美的女孩，我想我爱上她了……」、「真希望她被分来葛来芬多……」
而就像先前那些不太好分类的学生，帽子在分类哈莉时也比其他人多花了一些时间。分类帽在被放到哈莉头顶上後，没有马上决定：「唔，我得仔细想想……」她可以感觉到帽子说话时在她头顶扭动。
「非常聪明，是的，天赋异禀，你有雷文克劳的智慧。心地不坏，也很有勇气。我可以看出你急於证明自己的渴望……」
哈莉咽了口唾沫……
「好吧！那就──葛来芬多！」帽子高声喊道。
哈莉松了口气。而葛来芬多的长桌响起如雷贯耳的掌声，甚至欢呼与喝采比起先前的任何一次都要来的响亮。口哨与欢笑声此起彼落，甚至她听见了有些人高呼着对她说了些什麽。
「我们得到哈莉耶塔．波特了！」卫斯理家的双胞胎兴奋地叫喊着。
当哈莉走向葛来芬多的长桌时，级长珀西起身用力地跟她握手：「欢迎你，波特！」
哈莉在跟他道谢之後，坐到赫敏尼奥旁边。此时她可以好好地看着主宾席上的每个人，海格正大力地拍手，对着哈莉点点头。
场子好一会儿才又冷静下来，在麦格教授叫唤下一位学生上前的同时，哈莉看向斯内普，此时他正在和身旁的奎若交谈，似是察觉到哈莉的视线，斯内普朝她看了一眼，很快地又再次将视线收回。
然後哈莉听见了萝妮被叫出列，她理所当然地将视线移至麦格教授和萝妮身上。分类帽很快地便做出定夺：「葛来芬多！」
如她所愿的结果，萝妮总算是卸下心中那块石头。绷紧的神经一下被松开来，她看上去像是要瘫软在原地了。哈莉跟着大家一起为萝妮鼓掌，拍得特别响亮。萝妮走过来到哈莉旁边坐下。
「很好！萝妮！太好了！」珀西用非常戏剧化的夸张口吻说着，他越过哈莉上前拍了拍萝妮的肩。
萝妮是倒数第二位学生，很快地所有学生都被分类完了。
邓不利多起身说了几句欢迎词，接着给大家宣布一些注意事项：「在宴会开始之前，有几件要点……第一，给一年级新生，学校的森林禁止任何学生进入，当然，全校新旧学生都要好好注意。第二，管理员飞七先生要我提醒大家，任何不希望死得很难看的人请不要进入四楼右边的走廊。那麽，宴会开始……」
随着邓不利多的宣布声下，餐桌上原本空空如也的餐盘和杯具在一瞬间被盛装满佳肴美馔。……烤牛肉、蜂蜜火腿、烤乳猪、蒜香羊羔排、腊肠、牛排、培根香肠卷、炸薯条、焗烤马铃薯泥、南瓜浓汤、肉馅派、豌豆苗、肉酱、水煮马铃薯与胡萝卜……琳琅满目的丰盛菜肴让哈莉一时之间不知道要从哪一道下手。
哈莉终於决定先从牛排开始享用，她给自己拿了份到自己盘子里，开始优雅地切肉。学生们也都开始用餐，一边互相交谈着。甚至霍格沃兹的幽灵们都鱼贯而出，在长桌之间飘荡穿梭，偶而和学生们搭话。
「看起来真不错啊……」
哈莉抬眼，此时一个穿轮状皱褶领子的幽灵睁着眼，正乾巴巴看着她盘子里的牛排说道。
「噢，你要一些吗？」哈莉问。
「不了，谢谢你，美丽的小女士。我已经四百年没有吃东西了──我不需要吃。但我的确很怀念它们的美味。」
哈莉愣愣看着他，接着他又开口说：「我还没自我介绍吧？敏西波平顿的尼古拉斯爵士，葛来芬多的常驻幽灵。」
萝妮突然说道：「我知道你！我听说过，你是差点没头的尼克！」
「我比较喜欢你们叫我敏西的尼古拉斯爵士。」幽灵说道。
哈莉听见一旁有个男孩问道：「差点没头？你是怎麽差点没头？」
那男孩坐在奈威旁边，有着一头浅棕色头发……哈莉刚才侧耳听见他说自己叫西莫斐尼干。
尼古拉斯爵士显然不太高兴被问这个问题，语露不耐地说：「就像这样……」说着便粗鲁地一把扯下自己的头颅，半摇半挂地垂在他的脖子上，令人触目惊心。
哈莉默默地避开视线，其他学生全都木然瞠目，有的甚至吓到张着嘴忘了阖上，尼克似乎很满意达到这个效果，继续说道：「葛来芬多的新生们，希望你们帮我们赢得本年度的学院盃，好吗？葛来芬多从来没有这麽久没有得到学院盃，史莱哲林已经六连冠了！血腥男爵简直要让人忍无可忍了－－他是史莱哲林的常驻幽灵。」
哈莉随着他的话往史莱哲林的长桌看过去，很快地就找到那个血腥男爵，他是哈莉在霍格沃兹看过最可怕的幽灵，空洞的两眼瞪得大大的，面容枯槁，长袍上沾满淋漓血迹……呃，当然，那些血斑现在成了银色的。
「他是怎麽弄得满身是血？」西莫问，他好像对於幽灵的这些话题特别感兴趣。
尼克拘谨地答道：「我从没问过。」
哈莉吃完了她的牛排後，给自己也拿了点南瓜浓汤、焗烤马铃薯泥和一些肉酱。这时，她听见珀西和赫敏尼奥正在讨论关於课程的问题……
「真要说，我认为变形学是最困难的。」珀西说。
「是的，我也认为，我在家里试了几次，几乎没有成功……」赫敏尼奥说道。
「没错，变形不容易，所以你必须从简单的开始练习起，像是把火柴变成针……」珀西回答。
而萝妮正在和双胞胎们打闹，明显地是为了分类仪式他们骗了萝妮的事情。
接着哈莉看向主宾席，海格正举着酒杯豪迈地狂饮。麦格教授则正在和邓不利多交谈着，表情严肃。而斯内普教授仍然在和奎若教授交谈着。
哈莉盯着斯内普看了好一会儿，接着她看见斯内普挪动了下身子，在他转正身子时，他的视线对上哈莉。
「嘿！」一声叫唤让哈莉把目光拉回身旁，只见珀西露出担忧的脸：「怎麽了？你已经发呆了好一阵子。」一旁的赫敏尼奥也正看着她。
「……没事。我只是在看斯内普教授。」哈莉解释。
「噢，你已经知道了斯内普教授。」珀西说。
「是的，我寄住在麻瓜的家庭，所以是海格和斯内普教授来通知我入学。……斯内普教授是一个怎样的人？我是指，在霍格沃兹。」哈莉朝他问道。
珀西答道：「斯内普教授，他是史莱哲林的院长，教魔药学，但大家都知道他真正想教的是黑魔法防御学，他十分精通黑魔法，所以他眼馋奎若教授的那份工作很久了……你看到在斯内普教授旁边的那个，他就是奎若教授。」
「是的，我也知道他。」哈莉随着珀西的话看向主宾席，接着在斯内普察觉到她视线前，她先行移开了目光。哈莉因而没看见，斯内普在那之後也若有所思地望向她。
餐桌上刚才的满桌菜肴不知道什麽时候消失的，现在已经换上了附餐甜点：查佛蛋糕、蜜糖海绵布丁、米布丁、各种不同口味的冰淇淋、果冻、苹果派饼、巧克力松糕、草莓、果酱甜甜圈、各种颜色的果汁、奶昔、姜汁汽水……应有尽有。
哈莉连忙飞快地把自己碗盘中的南瓜浓汤和薯泥吃完，给自己拿了块查佛蛋糕、巧克力酱甜甜圈和一杯奶昔。
宴会结束时，哈莉此生第一次感觉到自己的肚子无法再塞下更多东西了。