身为一名受过专业训练的仆人,对於主人的命令,只有达成,没有其他二话。
但是当我知道老爷在挑选大会上的重大宣言,心里还是忍不住吃惊了起来—
「我要这个男孩,服侍我的女儿。」
自从夫人病逝之後,老爷就一直无法走出伤痛,虽然看起来并没有多大的变化,但那只是对外人所建立起来的假面具,身为从小照顾老爷长大的仆人,对於老爷的了解可比一般人还要更多,当夜深人静,驻守在老爷的房门外时,我可以听见从里面传来压抑许久的哭泣声。那时,我都会跟着主人一起哭泣,因为我完全能明白,主人是用何种心情在强忍悲痛—
当小姐还在襁褓中时,老爷是带着很复杂的心情去面对小姐的,他知道夫人的死并不是小姐的错,但原本就体弱多病的夫人,为了生下小姐,而耗尽全身的体力。虽然顺利产下婴儿,母体却因此元气大伤,之後一个礼拜,夫人便无法从那之中恢复过来,於是—
我永远忘不了,鲜少在人前哭泣的老爷,他抱着再也不会醒来的夫人,忘情大哭的模样。
那一刻,他们脱去加诸在身上所有的束缚,不再是贵族,就是深爱彼此的一对恋人,但却因为他们爱的结晶,而从此天人永隔。
这,绝对不会是小姐的错。
而老爷,也绝对不会因此痛恨小姐。
那为什麽还是会造成现在这种局面呢?
在小姐五岁前,对於世界并没有太多的记忆,但那时候,是老爷最能展现父爱的时刻,他每天都会亲自照顾小姐,将她怀抱在双臂,彷佛意识到她是仅次於夫人,与自己最亲近的家人,会小心翼翼,用十分珍惜的态度来对待小姐。
那时的老爷和小姐,虽然没有夫人在一旁,却是我看过最幸福美满的贵族家庭。
直到小姐渐渐长大,老爷开始不太愿意亲近小姐,而了解老爷的我,当然明白这其中的原因。
「安琪拉小姐不愧是薛尼士大人的後代呢!果然遗传到父母亲优良的基因,才小小年纪就是个美人胚子。」
如其他仆人们所说,安琪拉小姐有着和夫人几乎相似的外貌,这对於极度思念夫人的老爷来说,是非常残忍的。
这就是所谓的「触景伤情」吧?
「诺管家。」
某一晚,我来到小姐房内,准备替她熄灯时,鲜少主动说话的小姐,突然开口叫住我。
「是的,小姐,有何吩咐?」
「父亲……是不是讨厌我?」
那时的小姐,虽然才五岁,但是她却有着小孩都会有的敏感和观察力,老爷态度明显的转变,对小姐来说,是极大的伤害。
而当下,我无法多说什麽,因为不知道该如何解释老爷绝对不是讨厌小姐,而是需要点时间去释怀。
对於当时的无话可说,造成小姐和老爷父女间越来越大的隔阂,这是我人生中最後悔的事。
小姐五岁生日过後不久,老爷就启程准备到邻国一边进行访查,一边深度旅游,在老爷离家的前一晚,我被老爷召唤到书房,那时的他看起来神情疲惫,似乎也是挣扎了许久,最後对我说:
「安琪拉,就先拜托你照顾了,我相信你能做得很好—」
也许,在外人眼里,老爷是个逃避教养责任的失职父亲,但我以老爷的立场,能够了解老爷心里的抉择与痛苦,他也是为了安琪拉着想吧?却不知道该怎麽做才好,只能选择分开。
当老爷离开之後,安琪拉小姐并没有大哭大闹,她展现出异於同龄小孩会有的冷静,但这样的冷静,却不能让我感到安心,反而觉得小姐从那天起,变成一个失去灵魂的空壳,
尽管小姐天性就很沉静,但至少在与父亲、与其他仆人相处时,她还是会有些许情绪的,
自从老爷离开後,小姐就将自己的心门上了锁,她总是一个人坐在房间里,看着窗外发呆,虽然还有仆人会跟她互动,但她却再也不露出令人着迷的笑容。
正是那天起,小姐不再发自内心的笑了。
而老爷虽然长时间不在家,但每逢小姐生日,他会专程回来,替小姐准备盛大的庆祝舞会,极尽奢华,令人难忘。
但我知道,这不是小姐想要的,她最想要的是父亲陪伴在她身边,却因为两人尴尬的关系,这样的真心话只能深埋在心里—
明明只要说出口,距离也许就能消弭的。
身为仆人,我看在眼里,知道一切的发生,却无能为力,只能任由我尊贵的两个主人,彼此之间,越来越远。
就这样过了五年,小姐十岁了,老爷似乎经过到他国的增广见闻,而有所领悟,决定回国。
他想要与小姐重新开始,填满过去空白的岁月—
但是,似乎没有想像中的容易,因为那五年的断层,小姐对於老爷早就像陌生人一般,这或许是老爷始料未及的,他不知道自己可能再也挽回不了小姐,过了这麽长一段时间,他不知道怎麽面对自已的小孩,他不知道该如何做一个好父亲……
即使他终於回到了宅邸,但和安琪拉小姐,仍旧是不带感情的互动着,每次的相处,对於他们父女俩,都是一次又一次的伤害。
老爷,你会像我一样後悔吗?
再也回不去了,那曾经的情感。
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挑选大会过後的某天,我在老爷的书房,老爷正慵懒的坐在椅子上,一脸若有所思。
我见状,便关心的询问道:
「老爷,您有心事?」
「诺雷斯,你觉得我在挑选大会上做的决定是错的吗?」
如我对於主人多年来的了解,他正在为自己之前做的重大决定感到犹豫不安。
我恭敬的回答:
「我认为,老爷应该是有自己的考量,才会出此决策。」
老爷陷入短暂的沉默,随即从座椅上站了起来,望向窗外,说道:
「当我看到那男孩的照片,不知为何心里有一个声音,告诉我,就是他了,安琪拉会需要这样的一个人陪在她身边。」
我静静的聆听着,身为一个忠心耿耿的仆人,倾听主人的心声,是至高无上的荣耀。
「明明是个来路不明的人,甚至属於下等阶级,要让这样一个人出现在贵族家里,甚至让他接近我珍贵的女儿,这是完全不可能的—」
老爷像是在跟自已说话一般,声音逐渐减弱,说到一半,他突然转过身来,眼神透露出一丝不安的说:
「但是我却觉得,他的眼神,让我完全忘记这些顾虑—到底是为什麽呢?」
「我想,是因为老爷想要给予小姐一个能一直陪伴在她身边的人,如果是同龄的朋友,也许能够提供陪伴,却不能像仆人长时间的随侍在侧,虽然仅是一个仆人,但如果是一个训练有素的仆人,可以化身为不同的角色,满足小姐各方面的需求。」
我出於对老爷的了解,逐一分析给他听。
老爷听完,立刻抓住我的手,激动的说道:
「没错!就是这麽一回事!不愧是经验老道的诺雷斯,真是懂我!」
等老爷平静下来,他缓缓坐下来,看着双手说道:
「这个男孩他和安琪拉年龄相仿,要是真能如我们所想的,也许他能成为安琪拉不可缺少的家人、玩伴、朋友,甚至—」
老爷不再说下去,但我很清楚接下来的话是什麽。
「那老爷,您会因此後悔吗?」
事情如果演变成一个无法收拾的局面……
「後悔?我这辈子做过太多後悔的事了,还差这麽一件吗?而且对於安琪拉来说,是救赎、是解脱,这是我对她的补偿—」
老爷用手揉着眉头,当他心里充斥着烦恼时,就会有这个动作。
「这是我一个失格的父亲,唯一能做的事了。」
如果这个男孩,成为安琪拉小姐不可或缺的「那一位」,那当他们两人被迫分开的时候—
我简直不敢想像,安琪拉小姐会变成什麽样子。
尽管我内心认为老爷的这项决定很冒险,但我身为仆人,不能有多余的干涉,只能用自己的方式去保护—
我最重要的两个主人。