第二天一早，还未等早饭开席，皇上的圣旨便传了下来，接了旨之后的陶家陷入一片混乱，陶彦书掐着这个点从侧门溜走，陶老太太和陶珩夫妇一心只在陶琰身上，自然顾不上他。
抛下身后嘈杂纷扰的陶府，陶彦书坐上承影备的马车，一个劲地催促着。他如今望眼欲穿，只想立马来到别院，见到段青棠。
这边厢，段青棠因多日来陶彦书都没有前来相见，而越发觉得是自己七夕时冷淡的态度伤害了陶彦书，心中愧疚不已，心情也很是郁闷。原本赵嬷嬷的话她只听了七成，如今却是十成十地信了。她每日里反思着自己这段日子以来的不足，并且期待着陶彦书的再次现身，好让她能够向他表达自己的歉意。随着不见的日子逐渐累加，心中的愧疚倒似淡了一些，反倒是有些怅然若失。隐隐有一种叫作思念的情绪占据了她的心神。
如今段青棠已经有四个月的身孕了，加上每日里吃喝供给得好，身材渐渐丰腴了起来，之前那些修身的衣服好多都不能穿了。赵嬷嬷给她找了个手艺好的裁缝，今天正好来宅子里给她量尺寸。
段青棠恹恹地，没什么兴致，要抬手抬手，要转身便转身，直到宅子门口传来动静，她才抬头瞥了一眼。
陶彦书甫一进院门看见的便是张着双臂任裁缝打量的段青棠，一瞬间，这十几日来心中莫名的空虚和躁郁便消弭无声，他只有满腔的欢喜。令他更加高兴的是，段青棠望见他的时候，眼神中除了一开始的讶异，接着便也是显而易见的欣喜。可见，她也是想要见我的吧。
只不过，碍于外人在场，陶彦书不便上前，他强忍着心中迫不及待想要飞奔到段青棠身边的冲动，转身走向了院门旁的角落。
赵嬷嬷看到陶彦书来了，自然也是又惊又喜的，她赶紧三言两语打发走了裁缝，然后眼瞅着陶彦书三步并作两步地迈进屋中，一个眼神都没有给她，径直走向了段青棠。
得，这没我老婆子啥事了。赵嬷嬷心中偷笑，行了个礼便退下了。
陶彦书此时和段青棠面对面站着，心中的情绪太过汹涌，反而不知如何开口。倒是段青棠先问候了起来：“你来啦，这段时日是不是很忙？”
陶彦书面色有些红，他想摇头，却仍是点了点头，“这段时日没来看你，对不起。”顿了顿，他缓缓吐出一直萦绕心头的两个字，“青棠。”
段青棠一愣。
陶彦书有些犹豫地伸出手，握住了段青棠垂在身侧的右手，带着期待和忐忑，轻声相询：“我以后，可以这么叫你吗？”
“当……当然可以。”段青棠笑了笑，右手食指在他的掌心间微微动了动。
其实这不是她和陶彦书第一次牵手，可是这一回牵手的感觉却与以往都不相同，她能清晰地感觉到陶彦书掌心的温度通过皮肤传递过来，那热度似乎沿着手臂一直蔓延到了脸上，竟让她有点不知所措。
“其实，我也一直在琢磨老喊你陶小弟实在不妥，毕竟……”段青棠看了一眼自己微微隆起的小腹，“……是吧，所以，咱们以后就以名字相称吧。”段青棠抬眼望着陶彦书的眼睛，一字一字发音圆润地唤他：“彦书。”
这一刻的陶彦书无法抑制自己的笑容，他胸腔里的激动和欢喜满溢而出，毫不掩饰地呈现在脸上。
他紧了紧自己握着段青棠的手，应她：“嗯，我在。”
段青棠有些不好意思，她垂下头，目光恰好落在二人相握的手上。听着陶彦书愉悦的应答，她感到了一丝从未品尝过的甜蜜，嘴角不由自主地牵起。
老天爷，我这是怎么了？
陶琰先斩后奏的决绝在陶家掀起好大一股风浪，然而正如他早已预料好的一样，木已成舟，陶老太太即便再不愿意，也是万万不能抗旨的。只是，她原本康健的身体因为这一事，竟病倒了。
陶珩原本对这门婚事倒是没有老太太那么反感，可是母亲居然被弟弟气病了，这让孝顺不已的他大发雷霆。一向温文尔雅的陶珩怒气冲冲地在祠堂亲手对陶珩执行了家法，拇指粗的藤条直打断了三根。陶琰心中自然也是愧疚自责，一声不吭地受了下来，随即便顶着皮开肉绽的后背，到陶老太太床前侍药。
陶老太太现在是看到陶琰就胸闷气短，但又心疼他的伤，左右都不好受，只好把他赶出门去，眼不见为净。
在这样的情形下，作为当家主母的秦氏自然要发挥她的作用。她先安抚了还在气头上的丈夫，然后安顿小叔疗伤，最后想好了一肚子的措辞，毕恭毕敬地到婆婆床前劝解：“婆婆勿气，小叔千不该万不该将婚姻大事瞒着您，然而如今即便您把自己气病了、夫君把他打残了，也改变不了圣上的旨意。既然事已至此，您不妨想开点。小叔性子执拗，这些年来您为他张罗多少好姑娘也不见他低头，眼看三十好几了，这何时才能成家生子啊？如今他自己找了个伴，虽则门户低了些，但好歹是个清清白白的人家。再者现如今她因着小叔的关系得了圣眷，册封了身份，明面上至少也过得去了。听小叔之言，是个性子温软好拿捏的姑娘，这些年在小叔身边也伺候得颇合心意，小叔常年驻守边疆，不正缺这么一个知冷知热的贴心人吗？媳妇说句不该说的，那些个大家闺秀，即便娶进了家门，在小叔调职回京之前还不得放在府里供着，一年半载怀不了孩子不说，小叔仍旧得孤身一人远在他乡，您如何放心得下呀。”
陶老太太原本不爱听这些劝慰之语，可是秦氏的话却是字字句句说到了她心上。思来想去，心中那股气闷消散不少。然而她还是不放心：“这小子，从小到大就没见过几个女人，要是看上的是个小狐狸精，那可如何是好？这事啊，还是不能听他的一面之词。”
秦氏见婆婆松了口，心下也是大松一口气，赶紧道：“这好办哪，婆婆您从府里挑几个教养嬷嬷，随小叔回戍地去，调教调教那丫头，顺便啊也可以考察考察她的人品性格。年关时再让小叔将人带回来，亲自给您过目。若那丫头果真品质不行，咱们至少还可以给小叔纳几个可意的通房小妾，小叔这次心知自己做过了火，其他事情必定对您百依百顺，您就不愁后面没法整治她了，您说是吗？”
陶老太太闻言缓缓点了点头，一时宽慰不少。她赞赏地拍了拍秦氏的手，然后便有些倦怠地垂下了双眸。
秦氏赶紧扶着老太太躺下，随即知趣地退下了。
一出房门，便见到刚刚上完药就匆匆赶来焦急等候的陶琰，他跨步上前，冷峻的面容此时满是担忧：“嫂嫂，娘她怎么样了？身子可好了些？”
秦氏对这个小叔也是有些气恼的，因而故意端着架子，缓缓道：“婆婆身子并无大碍，只是经此一气，日后恐会落下病根。”
陶琰一听，面上显而易见地浮现出浓浓的自责之色：“孩儿不孝。”说罢便一撩袍袖，直挺挺地朝着屋内跪了下来，“孩儿愿长跪门前，以赎此罪。”
秦氏念及陶琰背上鲜血淋漓的伤口，有些于心不忍，便弯腰将他搀扶起来：“行啦，我不过是拿话唬你，小叔若真长跪于此，婆婆心疼起来，就是我的过错了。”
“嫂嫂此言当真？”陶琰有些半信半疑。
“自然是真，”秦氏叹了口气，“我说服了婆婆，她如今倒是勉强能接受你擅自请旨赐婚之事了，只是，她始终对那没见过面的儿媳不放心，你若真想宽慰婆婆，今儿过年可得把媳妇带回来让她瞧瞧，今后也再也不许忤逆她老人家。”
陶琰大喜，立马承诺：“那是自然，我心知此番一意孤行，是大不孝，此生再也不会做出任何不孝之举。而且我相信，见过小婧之后，娘会喜欢她的。”陶琰面带笑意，朝秦氏深深鞠了一躬：“谢谢嫂嫂，嫂嫂大恩，陶琰铭感五内。”
秦氏笑了笑：“都是一家人，不必客气。”
那边厢，陶府风波暂歇，这边厢，陶彦书和段青棠二人的关系，则愈加亲热。
短暂的分离，让二人之间已经发酵变质的感情更加浓烈，陶彦书对段青棠愈发殷切关怀；而段青棠，虽然有些懵懵懂懂，但在赵嬷嬷的提醒下，也懂得对陶彦书倾注更多的关心。
陶彦书每日从大理寺下职之后，便会怀着满心的期待来到宅子里，不同于以前，是为了美食、亦或为了心中的那一份责任，他如今，只是为了能够见到段青棠。只要见到她，他便觉得所有的疲惫与不快都烟消云散，人生也仿佛有了另外的意义。
而段青棠，则总是站在宅子门口迎接陶彦书，像每一个等待丈夫归家的妻子会做的那样。站在空无一人的巷道，静静听着马车的轱辘声由远及近，见到那个人下车之后对她展露一个舒心的笑容，这样的一幕好像成了她无所事事的日子中最期待的场景。然后他们会一起用膳，一起坐在院子里聊天，聊天的内容天南海北，有家长里短，也有奇闻异事，这时的两人，有点回到了初时称兄道弟的氛围中，却又比那时少了一份豪情，多了一份温情。两人还时不时地会一起练字、一起看书，这时的两人虽然没有交流，然而静谧无声的环境反而愈发凸显了那份祥和与默契。
有时陶彦书公务处理得太晚，又或者被陶府里的人事牵绊住，但无论多晚，他总会来宅子里看一眼段青棠，看她睡了没有，然后向赵嬷嬷询问她今天都做了些什么。虽然每日里做的事情都大同小异，可他就是听得津津有味。而无论多晚，段青棠都会在自己的房间给陶彦书留一盏灯。
渐渐的，陶彦书竟体会到了一种不同于陶府的、家的感觉。而段青棠，也感觉自己在漂泊的十数年人生之后，终于再次尝到了幼时那短暂的、家的温馨。
时光流逝，八月过半，转眼间，中秋节到了。