「大阿哥真是可爱，也很用功，将来必定是个好君王。」
成絜听到萩心说这话，复又骂：「本宫不是说不许说出这类的话？唉，通儿是用功，但只怕亦儿比他用功百倍......」
萩心胸有成竹答道：「咱们大阿哥是嫡子，二阿哥是庶子，到底越不过。」
成絜淡淡地说道：「萩心阿，这你就不明白了，本朝向来立贤不立长，只怕哪天二阿哥越过本宫的通儿。」
萩心回道：「颖妃向来不甚出风头，要也是跟汐嫔斗嘴，奴婢觉得他没有那个心。」
叹了一口气，「谁不想让自己的儿子当皇帝呢？好了，替本宫更衣吧。」
到了年下，天气越发寒冷，玟喜深怕仁贵妃着凉，便在炕上多铺了一些鹅毛织就的被褥，深怕贵妃着凉。郁慕拉了拉掺着金线的衣领便道：「这到年下，天气寒冷，冰天雪地。雪白一片，看得本宫眼睛都花了。是说，玟喜，这都要过年了，怎地不见这宫里张灯结彩呢？如今已然是腊月二十五了，再拖下去只怕是来不及。」
玟喜皱了皱眉道：「皇后娘娘说北方大雪成灾，国库极需用银子去赈灾，今早下了道懿旨要后宫过年不许铺张，连过年给各宫的银子也砍半呢......」
郁慕颦了一面道：「皇后那个老妇总是小气，一听到皇上烦忧，就巴不得苛扣后宫，博个贤良的美名！这例银砍半不说，过年就是要这些银子赏人，如此一来是要怎麽过年。」说罢便用力拍了身旁的桌案，茶都洒了出来。
玟喜忙道：「娘娘息怒，这话若是传道皇上耳朵怕是不好呢。其实这事也简单，娘娘有协理六宫之权，大可向内务府要了银子，说是调动用度也无不可。」
郁慕凛然道：「不可，如今皇后已经下了懿旨，再如何本宫也是协理之权，到底越不过皇后。」
玟喜失落摸了摸鼻子，「那可没有法子了......」
思索了一番，便唤了玟喜，「玟喜，去库房将去年的棉袄及炭火发给各宫。」仁贵妃拿起身边的杯盏，轻刮两声，笑了一笑：「天冷了，没有银子也不能冻坏了身子呀。」
长街上，黄薇儿、贵人叶馪与余咏吟向太后请安後便要回宫，路上雪地难行，苦了抬轿子的奴才。薇儿紧握手中的手炉道：「这京中的天气如此恶劣，安知百里外的北漠不知成什麽样子。」
咏吟只是答应，不似芳嫔有软轿可以坐，只好扶着身边的虹霓缓缓跟着走，「是呢，皇上这会子都在忙赈灾一事，都不得空来後宫走踏，加上皇后娘娘又减了这个月的月例银子，这年是不好过呢！幸好贵妃娘娘是惦记咱们姊妹的，这炭火不说，长春宫送来的棉袄可是贵妃的兄长在外征战偶猎得的兽皮所制成，价值不斐呢。」
叶馪冷笑一声，「那些不过是贵妃娘娘想要拢络人心的招术罢了，想给皇后娘娘难堪，梅答应当真是中了下怀呢。」
薇儿笑道：「叶贵人心直口快，就放过梅答应吧，刚入的宫，许多事情怕是看不出其中关窍呢！」
虹霓原欲分辨几句，咏吟使了个眼色不让她说，便道：「嫔妾一朝有幸得以侍奉皇上，还请芳姊姊叶姐姐多加照拂，嫔妾喜不自胜。」一干人等也就各自回宫了。
到了除夕夜宴，酒过三巡，歌舞昇平。皇上首先站起举杯，众人见皇上站起，无不起身一同举杯。
皇上道：「如今北方积雪成灾，皇后要宫里不得铺张，做得很好，来，朕先敬皇后一杯！」
成絜忙举杯：「皇上政务繁忙，臣妾这麽做也是替皇上分忧，不让皇上烦心。」
先帝第七子铭郡王道：「恭喜皇上拥有贤妻，也恭喜天下人拥有如此国母，当真是天下人的福气。」
此话一出，皇上笑得更是开心，每个王爷都敬过一遍。到了先帝第十一子谊郡王，皇上见其面上并无半点欢喜之感便道：「谊郡王，近日可有心事缠身？」