有人在整理牠的毛发。
布莱恩可以感觉到温热的舌头舔过牠被眼泪濡湿的双眼，或是牠腹部上那些因咬伤而被血渍纠结的毛发。牠在半梦半醒间呜呜出声，对方却像是要安抚牠一样，舔得更起劲了。
布莱恩挣扎着要抬起头，对方就用牠厚实的肉掌按住牠的脑袋，继续替牠梳理。
烟燻木桶和蔗糖甜甜的气味──
本来布莱恩以为偎着牠的人是法蓝，但味道闻起来不像；然後他又想，自己是不是被兰恩他们捉回去了？但这味道也不是兰恩的。
几次牠企图张开眼，对方却很快的舔上来，逼他闭上眼，催促牠继续休息。
布莱恩脑袋昏沉，没办法思考太多，所以牠只能抱住自己的尾巴，然後把自己又缩得更小一些，想提醒自己，即使是在这个状况下，牠都该维持狼型，随时保持警戒。
但对方的舔舐的动作实在让牠好困好困，最後都忍不住松懈了心神──
＊＊＊
北方狼族是古老的狼种，无论是东、西岸或南方，许多现有的狼族大多都是起源於北方。
雷尔夫家是北方狼族流传久远的家族之一，由於家族有迁徙过冬的习惯，他们在各处都留有数量足以供各个狼群居住的房子。
「嘿！你爷爷居然还有这栋大房子，我都不知道，你这小毛头居然知道？」拜伦一脸吃惊的看着自己的小儿子。
开了几小时的车从马格福特镇回来後，拜伦跟着萨汀回到了他和狼群的居住地。萨汀和他的狼群的居住地位在东岸北部，一个居民大多为人类的小镇附近。华美的木造别墅建筑孤孤单单的座落在森林边陲区内，几乎与世隔绝，也正因如此，反而成就了独立狼群的生存条件。
「我们离开前爷爷告诉我的，他说这里比你在海岸旁的那些房子好多了，比较不冷。」萨汀说。
「那个疼孙子的老混蛋，我就在奇怪，凭什麽一到东岸你就能和我们分开，带着狼群消失！」拜伦念念有词。
有迁徙习惯的北方狼族通常会好几个狼群聚在一起，一同搬迁到某处先安顿下来，等各自在安顿处附近寻找到各自可独立居住的地盘後，各个狼群的领导者才会带领他的狼群离开，和自己的狼群独自生活。然而当萨汀跟随拜伦一同到达东岸後，几乎是瞬间的事，他就带着他的狼群一声不响的消失离开了，拜伦还是几天前才联络上他的小儿子。
北方狼族的孩子向来太过独立，有时候反而让父母伤脑筋。
「你们到这里後勘查过地形了没？猎物多不多？附近居民分布如何？有东岸狼人住在附近吗？还有……」拜伦要继续说下去时，他的小儿子叹了口气。
「拜伦，再罗唆下去你就回到自己的狼群去。」萨汀站在门口，双手抱胸看着拜伦，一旁的黛安娜则是学着他们领导者的动作。
拜伦看着他的小儿子以及小儿子的副手，一时都分不清楚谁才是老爸谁才是儿子了。
「好，好，我不罗嗦，快带我进去看看你的狼窝，还有你捡回来的东西。」拜伦举手投降──如果说老雷尔夫是个疼孙子的老混蛋，那他可以说是个疼儿子的老混蛋了。
＊＊＊
空气中飘散着的阳光及苺果的气味，类似母亲的Beta香气让布莱恩逐渐恢复意识，一瞬间他还以为自己回到家里了。
「萨汀！黛安娜！」女孩的声音在布莱恩耳边响起，有点粗鲁，像个小男孩。
那声音响起後出现的是疯狂的脚步声，由近而远，接着布莱恩听到女孩远远的喊着：「喔！你们终於回来了！」她听起来很高兴。
对方不知道说了什麽，只听到女孩又回答：「他们都出去打猎了，不在家，你们有带东西回来吃吗？我饿死了。」
「有。」终於，年轻男人的声音响起。「拜伦带了甜甜圈来。」
「你、最、棒、了！雷尔夫先生。」女孩喊着。
「艾莉，叫我拜伦就好。」比较年长的男声响起。
轻快的步伐踏在阶梯上，像雪地里狼群们沉静的脚步声。
布莱恩深呼吸着，习惯让他转醒後做的第一件事就是嗅闻空气中的气味，那能让他辨别自己身在何处，附近有谁。
空气里飘散着肉桂粉香料，甜甜圈上糖霜的甜味，以及新家具的桧木气味。
布莱恩张开眼，从白窗帘外射入的阳光亮得让他差点睁不开眼，他按着发疼的双眼，只能再继续嗅嗅味道。
接下来入出现的气味不太妙──分别是燻木桶及蔗糖混合出的莱姆酒气味；以及那类似兰恩那，却多带了点淡淡水果气息的白兰地气味；最後，则是伏特加混合着麦草香气的气味……
一次三个Alpha的气息顿时让布莱恩完全清醒，他惊慌的挣扎着起身，以为自己在逃离兰恩身边後又被抓了回来。
布莱恩人都还没坐起，一群Alpha的声音已经到了门口。
「所以到底长什麽模样？喔，我闻到味道了……他闻起来真好玩，好像刚喝奶的小狗。」年长的Alpha不客气的笑了起来。
「黑毛，很有肉，抱起来暖暖的……你自己看就知道了。」年轻的Alpha边说，边开房门进入，当他看到躺在床上的不是昏睡中狼型的布莱恩，而是清醒的人形的布莱恩时，他明显的愣了下。
布莱恩看着眼前这个有着一头柔软褐发的长腿男人，他总觉得对方很面熟。
褐发男人接着抬高眉尾，哼的笑了声：「呃，但他趁我不在时变回人类了。」
「我看看。」从他身後挤出了一只红发的Alpha狼人，年纪稍长。见到一脸惊慌的布莱恩时他笑出声来，像个顽皮的孩子。「他闻起来真的好好玩。」他边说边往布莱恩靠近。
当Alpha的气息一靠近，布莱恩本能的畏惧了，因为他不确定对方究竟是谁，於是他咧起嘴发出警告声。
「哇！很凶悍嘛。」红发的Alpha笑着。
「离我远一点！」布莱恩挣扎着从床上爬起来，他对着那不断逼近的Alpha吼着。被Alpha攻击的阴影还深刻的垄罩着他，他浑身僵硬且不停发抖。
就在红发的Alpha要靠近布莱恩前，年轻的褐发狼人却一个箭步上前，用迅雷不及掩耳的速度压制住布莱恩。
「冷静下来，别乱动。」褐发的Alpha身上充满莱姆酒的气味，布莱恩对这股气味已经不算陌生了，因为这两天他一直被这气味围绕着。
「放开我！」布莱恩凶恶的龇着牙，从喉头发出呼噜声。
「我说安静。」然而当褐发的Alpha眯起眼，发出低声警告，并略略的露出牙齿後，猛烈增强的Alpha气味还是让布莱恩天生的Omega体质臣服了。
一瞬间布莱恩噤了声，并且从喉头里发出了可怜的呜呜声──布莱恩从小到大，无论是面对父亲、法蓝，甚至是兰恩时，即便状况再严峻，他也很逞强的从不发出这种示弱声，但一个陌生的Alpha却让他发出了示弱声，就差没下跪了。
比起畏惧，更多羞耻感涌上布莱恩的脸，尤其是当母Alpha戏谑的声音插进来时。「萨汀！你为什麽要欺负肉桂？」
见到布莱恩安静下来，被唤作萨汀的Alpha脸上的表情才稍微柔和下来，连带地褪掉些许气味。他稍微换了个位置，把稍矮但个头比他结实些的布莱恩以背贴胸的方式抱在怀里，他反驳：「我没有欺负他，黛安娜，我只是要他安静下来，太激动的话他的伤口会裂开。」
布莱恩这时才看到门口又多了个女性Alpha，一头浅金发，大背头加长马尾，有双非常漂亮的狐狸眼，正看着他微笑。
「但你看看他，他看起来吓坏了。」黛安娜弯下腰，像观察小动物一样。
被三只陌生的Alpha包围着，任何一只Omega都会吓坏的。布莱恩紧张的盯着这群陌生狼人，没注意到自己的手正紧紧抓着萨汀按着他胸口的手掌上。
「他受伤了？怎麽受伤的？我看看。」红发的Alpha拧起眉头，正要伸手触碰布莱恩，却因为萨汀忽然增强的气味而停下动作。他眯起眼，低声说道：「萨汀……不是吧？这样太无礼了，不管是对你老爹还是对这个……肉桂糖霜甜甜圈。」
萨汀停顿了好半天，才终於收起他附着在布莱恩身上的Alpha气味。
「抱歉，拜伦，本能反应……而且一开始是你说只要看看的。」萨汀稍微放松了施压在布莱恩身上的力道，并在他耳边玩笑似的轻声补上一句：「抱歉，肉桂。」
「我确实是要『看』。」拜伦瞪了小儿子一眼後，他低身拉开布莱恩身上的被单。
布莱恩直到现在才发现自己竟然是全身赤裸的状态。他整个身体暴露出来，还像个孩子一样被抱在怀里，他羞耻的胀红了脸，但在场的人似乎都不太在意。
布莱恩战战兢兢的看着眼前的红发Alpha用手掌按住自己的胸膛，然後轻轻撕开他腹部上的纱布。
纱布下有一道明显的咬痕，血止住了，但伤口看上去很深。
「伤口很严重……」这种程度的伤口，表示对方几乎要致他於死。拜伦皱起眉头，他看向自己的小儿子。「不要告诉我你只用舔的消毒。」
萨汀沉默了整整五秒，然後才辩解道：「带他回来的第二天我们就知道要用消毒水和酒精，还去买了人类的外伤药。」
「第二天才……天啊！你们真是一群笨小孩。」拜伦摇头，不可置信的看向萨汀和黛安娜。这群年轻的北方狼人从小就野，打架受伤是常事，偏偏皮厚骨头硬，伤口向来都是舔一舔就了事，马上又活蹦乱跳，根本不知道怎麽照顾伤患。
年长的Alpha轻声叹息，向外头喊道：「艾莉！」
「什麽事？拜伦先生。」布莱恩看到门边探出一颗脑袋，深红发色绑着马尾的年轻女孩正咬着甜甜圈，一张长满雀斑的脸好奇的看向这边，视线逡巡於他和另一名Alpha之间。
女孩身上是阳光及苺果的甜美气味──一只母Beta。
「去拿人类用的医药箱来，我亲自替他换药比较安心。」拜伦说。
名叫艾莉的女孩点点头，马上冲了出去，而这段期间拜伦则是继续翻动着布莱恩，在检查完布莱恩的脚伤後，他抬起手要按住布莱恩的头，但这动作却让布莱恩的身体再度紧绷起来。
「放轻松，我们不会咬人。」察觉到这点的萨汀轻声哄道。
「对，别担心。」拜伦动作放轻了些，接着他按住布莱恩的侧脸让他露出颈部。
上头很光滑，没有任何咬痕。
「很好，没有标记。」拜伦直起身子，对着布莱恩露出调皮的笑容。「因为如果你是已经被标记的身分，那事情就会变得有一点点麻烦。」
随意带回被人标记过的Omega所引发的後果，可不是道个歉就能了事。
「你们到底是谁？兰恩是不是也在这里？」布莱恩慌张的挣扎着，想移动身体，但後方的Alpha似乎没有放开他的打算。
「兰恩？不……他没有在这里，不管他是谁。」萨汀耸肩，他拍拍他的肉桂。喔，这团东西抱起来可真暖！「你不用紧张。」
「我以为这些问题应该是由我们来问你。」金发的母Alpha双手插着西装外套的口袋走来，她身上的味道闻起来类似兰恩，而且还在不断的增强，那让布莱恩反射性的往後缩去。「你是谁？从哪里来？为什麽会被其他Alpha攻击？」
「黛安娜……退後，你太靠近了。」萨汀低声警告。
「我没有。」黛安娜耸肩，脚步却没停下。
两只年轻Alpha间的气氛顿时出现了些许紧绷，见状，年长的Alpha赶紧出声阻止。「两位，冷静点，别像东岸的那些野蛮狼族──请对肉桂绅士点。」
「好吧，我很抱歉，但他的气味实在有点扰人。」黛安娜对布莱恩扬起一个微笑，这才愿意退後，并且保持距离。
「抱歉，孩子，Omega在北方狼族里有点少见，你现在对这两只小狗来说就像一颗跳动的球一样吸引人。」拜伦笑道。
比起其他地区的狼族，北方狼族中Alpha、Beta及Omega的比例悬殊，前面两者占绝大多数，所以难得见到Omega时他们总会特别兴奋，更别提布莱恩是个少见的男性Omega了。
和女性Omega所散发的淡淡乳香不同，布莱恩闻起来就像只吃奶後又晒过暖阳的小狗，如果连拜伦闻了都觉得新鲜，两个年轻的Alpha会有现在这样的反应也就不奇怪了。
「我们从新来一遍。我的名字是拜伦・雷尔夫，来自北方狼族的狼人。」拜伦向布莱恩介绍着自己。
「我是黛安娜・戈佐。」金发的母Alpha也重新介绍自己。
「萨汀・雷尔夫，我的名字。」在布莱恩身後的褐发狼人终於放开了对布莱恩的箝制，他起身，站到布莱恩面前。「我是狼群领导者。」
布莱恩抬头望着对方，他忽然想起对方为什麽这麽眼熟了。「五点钟帅哥！你是出现在胡子先生的那个狼人。」
对於五点钟帅哥这个称号萨汀不自在的抬起了眉头，他歪歪脑袋。「嗯……原来你记得，我们之前确实见过一面，肉桂。」
「我不叫肉桂。」布莱恩拧起眉头，他无法继续忍受这个昵称了。他一边伸展着身体，一边拉回被单。「我的名字是布莱恩。」
「很高兴认识你，肉桂……我的意思是布莱恩。」个头娇小的Beta忽然从几只Alpha里窜了出来，她将医药箱交给拜伦，友善的对布莱恩笑着。「我是艾莉・布朗，你可以叫我艾莉。」
「谢谢你，艾莉。」拜伦接过药箱，然後用眼神询问布莱恩，待布莱恩点头後，他才伸手替他换药。
「好，布莱恩，现在说说看你自己，比如说……你为什麽会被其他Alpha攻击？你的狼群呢？你还没被标记，他们不可能让你乱跑。」拜伦询问，一边替布莱恩上药。
布莱恩原本要开口说出沃尔家的名字，直到他想起自己已经成年，早已不是沃尔家的一员，再也不能寻求家庭的庇护为止－－
「我没有狼群，我一个人。」当然，布莱恩也不可能冒险告诉对方，自己本来应该是属於兰恩的狼群，於是他选择这麽说。
「你没有狼群？一个流浪Omega！」拜伦眯起眼，做出不知是嘲讽还是挖苦的评论：「我想这下你为什麽会被攻击的原因很明显了。」
「但你为什麽伤得这麽严重？」萨汀插嘴。
布莱恩迟疑了一会儿，因为他觉得这事有点难以启齿，但在三只Alpha咄咄逼人的视线下，他最後还是诚实的回答了：「我……有只Alpha企图要标记我……然後还要侵犯我……」他停顿，说得支支吾吾的，但从三只Alpha脸上的表情变化看来，他们应该理解他的语意。「总之我反抗了，还变成狼型攻击他……」
「你攻击了一只Alpha？」拜伦讶异的挑高眉尾。「哇喔！孩子，你该庆幸你还活着。」
Omega的气味会挑动Alpha的兴奋神经，让Alpha变得极具侵略性，同时，也将变得极具攻击性。在诸多情况下，比如Alpha企图与Omega交配时，若是攻击Alpha，会让Alpha失去理智，完全无法控制自己的攻击力道。
「你有咬到他吗？」萨汀问。
「对，你有咬到他吗？」黛安娜跟着附和。
布莱恩不清楚他们问这些做什麽，他困惑的耸着肩：「应该有……我猜。」
「酷！」发出欢呼声的是艾莉，那个Beta女孩，而两只年轻的Alpha则是一脸被愉悦到的表情。
「好了，多吃点肉，这样伤口会好得更快。」拜伦微笑，他收起医药箱後起身。
「谢谢。」布莱恩不知道自己该说些什麽，他甚至不晓得自己现在是不是该爬起来，然後离开这里，毕竟这里不属於他。
好在，拜伦丢给了布莱恩些许的缓冲时间。
「看你才刚醒不久的样子，先喝点水，吃些东西，其它我们晚点再谈。」语毕，拜伦拍拍身旁个头娇小的Beta。「艾莉会照顾你，有任何需要和她说，至於我们……」
父亲很快注意到了小儿子越来越臭的脸。
「我们需要出去谈谈。」
＊＊＊
「拜伦……这是我的狼群，肉桂也是我捡到的。」萨汀不高兴的呼噜出声。「如果知道你一来就像个领导者一样颐指气使的，我连五分钟都不让你待。」
「别生气……」
「我会告诉梅姬这件事。」
「别喊你妈咪本名……还有，拜托别告诉她，我不是故意的，而是出於关心……黛安娜，告诉他。」拜伦拉下脸向金发的年轻母Alpha求救，但美丽的母Alpha似乎只有看好戏的打算。
壁炉正生着火，三只Alpha坐在客厅的沙发上，难得没懒洋洋的窝进上头的羊毛毯里。
拜伦看着自己小儿子高傲的脸，叹息，决定先转移话题。
「好，撇开这件事不谈，我们先来说说你房里那个小狼人。」拜伦微笑示好，只是小儿子似乎不太买帐。
「肉桂怎麽了？」
「他的名字叫布莱恩。」拜伦叮咛，他摇摇头後继续说：「看看布莱恩那头可爱的黑卷发，浓眉大眼和结实的小身板……这可不是北方狼族的特徵，他是只东岸狼人，还是只Omega！」
「所以呢？」萨汀问。
「我们不清楚布莱恩从哪里来，属於或不属於哪个狼群，如果让东岸的那些Alpha知道你藏着一只本来应该『属於』他们的Omega，也许会替你惹上不少麻烦。」拜伦说。
「所以呢？」萨汀又问，这回他眯起眼来，绿色的瞳仁里透露出危险的讯息。
萨汀的表现让拜伦莞尔，看来这个Omega的出现让他小儿子的Alpha费洛蒙全跑出来了！怎麽，暮冬（狼的发情期）要到了吗？
「萨汀，我不知道你的打算如何，留下他？或是等他伤好就赶走他？当然，这是你的狼群，你捡的Omega，所以我不会做任何干涉──但是，如果你选了前者，那麽你就该做好某些心理准备，像是要如何应付和东岸狼人可能产生的问题……」拜伦耸耸肩，接着他举起双手，一脸无辜的说道：「还有，再次强调，这只是意见，不是干涉。」
「你说的我都很清楚，拜伦。」萨汀点头，他扬起眉尾。
「那你也清楚如果你要留下那孩子，你必须要和你自己的狼群沟通好？」
「我知道，拜伦，我不是三岁小孩，再说，我还没决定……」
「那你也知道你不能强迫人家加入你的狼群吧？」
「拜伦。」
「好，再说一句就好。」
「拜伦……」
「如果你哪天因为那孩子被东岸狼人欺负了，一定要告诉爹地，爹地会亲自替你教训……」
「拜伦，你再不离开，我就要打电话给梅姬告诉她你现在的行为了，不管你接下来要怎麽求情……」
＊＊＊
「你需要吃点东西。」
穿着长袖混搭短袖T恤及牛仔裤的小个头Beta端着餐盘放到布莱恩面前，餐盘上放着──喔，非常好笑──布莱恩看着餐盘上的两块肉桂糖霜甜甜圈。
「还有……把这个喝掉。」艾莉放上玻璃杯，倒上一整杯的牛奶。
「你……你知道我是狼人对吧？」布莱恩质疑的眯起眼。
「当然，我也是。」艾莉拉过椅子坐下。
「那你也知道给狼人吃这些像在养小狗吧？」话是这麽说，布莱恩还是咬了几口肉桂糖霜甜甜圈──嘿！这吃起来和胡子先生的甜甜圈味道一样。
「别急，艾伯特和娜塔莉他们去打猎了，晚点就会带着新鲜的肉回来。」艾莉笑着，她的眉尾偏下，看起来十分友善可爱。
艾伯特还有娜塔莉？布莱恩挑眉：「你们的狼群究竟有多少人？」
「萨汀、黛安娜、艾伯特、娜塔莉、丽亚、迈克还有我，七个人。」
「真多。」
「多？不，我们数量还少，只是个小狼群。」艾莉一脸奇怪的看着布莱恩，好像在问他怎麽会不了解这件事。
布莱恩当然不了解，他从没待过狼群，更别提他从小就被父母保护得好好的，很多狼人的事他其实不太熟悉。
「不过在萨汀的带领下我们会慢慢壮大的！」艾莉扬起一个大大的笑容，她搓了搓尖翘的小鼻子。
布莱恩看着眼前这男孩子气的女孩，他苦笑了下。「几个Alpha？几个Beta？」
「丽亚、迈克还有我，Beta。」
「那就是有四个Alpha。」布莱恩下结论，这可不是个好消息。
「对，怎麽了？你看起来不太喜欢Alpha，你怕他们吗？」艾莉好奇的凑上前。
「我只是……」布莱恩真的很不想承认自己害怕Alpha，那些都是生理上的恐惧，他无法抗拒。「他们有时候闻起来让人畏惧。」
「只是偶尔，萨汀或黛安娜有时候也会让我害怕，但他们绝对没有要伤害人恶意……当然啦！除非你要攻击他们。」艾莉说，她皱了皱鼻子，一下又笑开怀。「嘿！你的味道跟我们真不同，闻起来好奇怪。」
「呃……谢谢？虽然我不知道奇怪算不算是称赞。」布莱恩搔搔後脑勺，他注意到自己的肌肤上因为空气的温度起了鸡皮疙瘩。「那个……」
「有什麽需要帮忙的吗？」
「有衣服可以给我穿吗？」布莱恩可不打算继续光裸着身子，尤其是如果他待会儿必须逃跑的话。
艾利上下打量了布莱恩几眼。「可以，迈克的衣服你应该穿得下。」她跳起来，布莱恩还来不及说什麽，她一溜烟的就跑了出去。
大约五分钟後，在布莱恩企图解决掉那杯牛奶前她抱着衣服折回来。
布莱恩看着艾利手上的衣服，她似乎选了几件完全和她的穿搭一样的配件，长袖配短T恤和牛仔裤，这对向来都走学院风派的布莱恩有点挑战性，因为从前薇丝在他的服装上一直有所坚持……
薇丝。想到母亲，布莱恩轻叹口气，都这种时候了，他还在想家吗？
最後，布莱恩决定闭上嘴，乖乖穿上那些衣服。
等布莱恩着装好後，他伸展四肢，发现衣服正好和身，除了袖管裤管稍微长了些外──呃，身高都被法蓝抽去了并不是他的错。
布莱恩嗅了嗅衣服，那个叫迈克的Beta闻起来像柑橘和姜，温暖的气味。
「太好了，看来还算合身。」艾莉说。「还有任何需要帮忙的吗？」
「有。」布莱恩勉强地坐起身来，他看向艾莉：「我需要和你们的领导者谈谈。」