那差爷吃下最後一口菜，饮毕最後一口酒，不自觉连嗝几声，倒教旁人不免皱眉侧目。他心满意足摸摸肚皮，可不管方才之举是否有失礼仪，从腰间掏出银子搁在桌上，说道：「算算多少，兑了吧。」
伙计一推银子，笑道：「不急，差大爷，咱家厨子说了，瞧您这些菜全给吃净了，料您是个吃食的行家，那麽品酒自然也不在话下。他说他咱家有坛独门酿制的酒，倒想请您品嚐，若是让您夸了，那麽便趁好来卖，这菜钱就算您抵咱家厨子鉴酒的费用，不知差爷意下如何？」
差爷望了一下厨子，心道既已到达落烟镇，也不差这会儿时间。他好吃美食，酒也爱贪几杯，今儿上这儿吃一顿白食，还有美酒作陪，真是走了好运，连忙道：「品酒我不敢当，不过这喝酒我也算颇有心得，既然你家厨子想以此酒贩售，我就义不容辞、先嚐为快了。」
伙计笑道：「这酒不急喝，我先将桌子收拾了，再送上一壶热茶，让您去去嘴里的残味。」
伙计朝後头摊子吆喝一声，便迳自先将桌上的碗盘收了。差爷喜上眉梢，他今天得人殷勤伺候，仔细一想，定是身上官服引人注意。他因为人胖又丑在京城向来吃不开，年近三十了，也没得哪家姑娘青睐，来此落烟镇却让人奉为上宾热情款待，越想越觉得自己总算没白来一遭。
伙计端来一壶热茶，随即独个儿忙悠去了。差爷喝了几口润润肠胃，有些等得心焦，但见那伙计忙得不可开交，自己来此却一文不出，不好再扬手叫唤那名伙计，只得按捺性子，坐在原处空等。
只是一刻钟过去，那壶酒还是没端上来，等得难免有些心烦气躁，想藉词离去又未免说不通。正当他不知如何是好，只听得身後一声娇滴滴的声音说道：「差大哥，让您久等了。」
差爷往後一瞧，倏地睁大双眼，来人竟是名丽人，嫩脸匀红、娇羞媚态，眨着漆黑双瞳，望了他一眼便羞得低下头来，只见那姑娘微启小嘴：「我先替您擦擦嘴，抹抹手，酒等会儿就上了。」
差爷瞧得直发愣，心道在京城里可还没见过有如此美貌的姑娘。相府千金的美貌在京城可称得上第一，但若不是出来这一趟，哪会知道这世间上竟还有如此美艳无匹的丽人，与眼前这姑娘相比，相府千金的容色可输了几分。这姑娘不仅年岁尚轻，还多了一股清丽之气，美如天仙一词他现今可总算相信了。
姑娘微微一笑，那差爷望着人也傻了，心中当真是说不出的舒服。姑娘从水盆中拧乾方巾，在他嘴上轻轻抹了抹，两人身子仅咫尺之距，从姑娘口鼻之间沁出一股芳馨，他忍不住一嗅，彷佛踏足仙境一般，自个儿置身在何处都给忘了。那姑娘又用热巾替差爷抹了抹手，他一碰着姑娘的手，心头噗通狂跳，前後不过才一会功夫，他却感觉已过了许久，暗自默祷这美梦可别断了。
等到大梦初醒，这水盆何时换下，那差爷早不知了，只见桌上的酒已送到，美人坐了下来，神态优雅地斟上一杯，递到他面前道：「差爷请喝。」
差爷仰头一口喝尽，仍目不转睛地盯着姑娘瞧，什麽品酒全抛在脑後，嘴里什麽味恐怕也说不出。
姑娘摀嘴一笑，轻声道：「差爷喝得这麽快，可喝出什麽没有？」
那差爷猛一回神，想起自己失态之举，当下尴尬不已，赶忙想斟上一杯再品：「不好意思，我给忘了……」
「我替您斟。」姑娘轻手搭在差爷的手上，眼神之媚，当下连差爷的魂都勾了去，瞅得连连傻笑，只见姑娘又斟上一杯酒，笑道：「差爷贵姓呢？」
「我、我、我……」
姑娘轻声咯笑：「差爷不会连姓什麽都给忘了吧？」
他窘得搔搔头皮，忙道：「姓陈……」
「陈大哥，您再喝一杯。」那差爷听姑娘唤自己一声，心中大喜，腼腆道：「姑娘这样唤我，怎麽好意思呢？」
姑娘小嘴一翘，低下头来哀怨地瞧他几眼，娇嗔道：「是我无礼了，差爷不爱我这样唤您，我不唤就是了。」
那副模样当真是我见犹怜，但见这姑娘恼怒之色，差爷急忙解释：「怎麽会呢，我爱听得很。」
姑娘转怒为喜，只道：「陈大哥这样吓我，得罚自己一杯。」
「我喝、我喝。」他赶忙将酒一饮而尽，见姑娘欣喜之色，忍不住又灌了几杯。
「陈大哥从京城来的？」
「是啊，我来落烟镇办事。」差爷花心顿开，脸上尽是笑容。
姑娘又斟了一杯酒，面露心疼道：「那可是走了不少路啊，陈大哥想必累坏了。」
差爷笑道：「不要紧的，我早当自己出来游山玩水。」
「陈大哥可是一忙完便要离去？我原想您若多住几日，落烟镇您人生地不熟，我可做个陪客，陪您四处看看风景。但陈大哥若是事务缠身，那我也不好耽误。」
差爷欣喜若狂，赶忙道：「不过只是来送公文，没什麽要紧。姑娘肯陪我瞧瞧落烟镇风光，这点时间我还是有的。」
「陈大哥原来只是送公文来着，什麽样的公文啊？」
「也没什麽，不过就是落烟镇县府衙门的审决公文……」那差爷猛地住口，这公文之事本是机密，没料到自己却糊里糊涂说了出来，他望了姑娘一眼，不好再说下去，便道：「总之就是些文件往来，很普通，没什麽的。」
「陈大哥对我倒挺见外的，不过就是衙门的事，我一个姑娘多嘴什麽。陈大哥既然不说，我也不问就是，省得教外人疑心。」
一句外人似乎倒让两人之间起了生份，那差爷不想违逆她，难得有美人作陪，真是修了几世也求不来，连忙讨好道：「姑娘别生气，我没旁的意思，只不过份属职责所在，一时习惯使然。」
姑娘低头一笑，又道：「我又没生气，陈大哥何必这麽紧张。您别再唤我姑娘了，若是不见外，喊我一声雪凝好了。」
「雪凝……你的名儿真是好听。」
差爷心道这姑娘连自己名儿也肯告知，显然对他极有好感，他若连这点小事也不肯说，未免显得小器。反正这官府公文早是拍案定论，改也改不得，过了一会将公文呈上县府老爷那就没啥要紧。当下要紧的可是安抚这姑娘好奇的性儿，要不这艳福就白白消失了，於是又道：「其实这公文不过就是些审刑，待呈交上去就没我什麽事了。」
「咱们落烟镇有审刑，我怎麽不知呢？」
那差爷见雪凝当真毫不知情，压低声道：「就是你们镇上的凤满楼掌柜呀。上头已有了裁决，这月初五就是审期了，你可别说出去，待你们县官将告示一贴，你就明白了。」
雪凝恍然大悟点了点头，急忙眨眨眼，用手轻轻嘟嘟小嘴，那样儿真是俏皮：「我不说，陈大哥的事这样要紧，我绝对不说。」
那差爷心花怒放，与雪凝又说了好一会话，不知不觉这酒已全数喝光。他待持酒一斟，酒壶空空如也，忍不住大笑几声，模样似有醉态：「没酒了，咱们喝得真快……不是，这酒都是我一人喝……」
「唉呀，你还说要替咱家厨子鉴酒呢，这事儿你都给忘了。」
「哈哈，那倒也是忘了，怎麽办？」差爷一拍自己脑门，呵呵笑着。
「不急，我再去舀些酒来。陈大哥，你乖乖等我。」雪凝眼睛一眨，拿了酒壶离去。
差爷望着雪凝的背影，笑意一直未消，想起雪凝要他暂且等候，原本正事都落了一旁，只一门心思等着雪凝回来。他越等眼前就越模糊，这酒他全数喝了，滋味也不是这麽容易就忘，只是这酒醇味普通，没想到後劲倒挺十足，等了片刻，眼皮已越来越重。他连忙打打脸振作精神，雪凝还未取酒回来，他可不能示弱醉倒了去，要不可就难堪了。
此时日落西山，游客早已散去，他连忙张望那摊子有无雪凝的身影，却见方才那名伙计走来，笑道：「差爷酒量真好，不知这酒您品得如何？」
差爷未能完成别人所托，不免心虚，这酒他喝了，现下脑子也糊涂了，眼前总不能让这人起疑，只好道：「我还没喝出什麽味来，不过那姑娘去替我取酒来了，我想再喝几口应当就能嚐出来。」
伙计一笑，狐疑道：「这壶酒都空了，您还没喝出什麽来？」
差爷有些不悦，便想仗持官威吓阻：「老实说，这酒味儿挺普通，恐怕不是能……」
「我知道那酒味儿普通，不过只是去镇上打酒来的，您真没喝出什麽？」
「这酒不是你们酿制的吗？」差爷一愕，但见那伙计已然收起笑容，心中一惊，连忙站起身喝道：「你们给我喝的什麽？」
差爷一站，脑子顿时晕花，险些有点站不住，望着那伙计身影模糊，连忙扶着桌子大喝：「你们到底是谁？」
说完这话，他身子已软，忍不住倒在地上，朦胧之际见那姑娘也已来到身旁，朝他紧紧瞧着，耳边又响起伙计的声音：「这衙差酒量可真好，喝了一壶才倒，若不是掺了些迷药，还真难摆平……」
「大钧哥哥，事不宜迟，咱们尽快办妥吧。」
差爷悔恨交加，凭着些许清醒听得这些话，只怕已落入歹人手里。他双眼一闭，这会仅余的神智都已失去，初时的悔恨也已来不及了。