初星记得，这人便是掌岚皋一城的县令大人。那日在城郊的客栈气冲冲地一走了之，扬言势要抓到杀害王侯的犯人，然後岚皋封城。
「那日真是轻放你了，让你多逍遥了这些日子。」岚皋县令轻声说道，语气里尽是势在必得。
「想困住我？」初星冷眸半敛，淡漠地一瞥眼前的县令与大队人马，随即自腰间抽出随身长剑，亮晃晃如冬日薄雪、如秋水寒霜，「也要看看有没有这本事。」
「今日不把你擒捉我就不坐这县令的位，来人，拿下！」岚皋县令往後退了几步，像等着要看一场好戏。
「退到我身後。」初星微微别过头低声向江楚说道，随後把剑一横，格在胸前。
江楚眼眸一敛，随即退到初星背後，一双微染忧伤的眼眸盯着站在眼前的纤瘦女子，他心头恁地一涩。「初星……你小心。」
一列彪壮的兵士抡起手上的刀剑，朝着初星攻来。初星举腕提剑，俐落地运使手中长剑，几个旋身，几声刀剑撞击的清脆声响夹杂着炫目流光，便一一格开朝着自己来的武器。
一时间，十余人竟近不得初星的身。
「你们在做什麽？！一群废物！若擒不下这两人，就拿你们的人头来赔罪！」岚皋县令在一旁看得气急败坏，出声喝道。
惧怕真的会被县令砍下脑袋，兵士们纷纷再提起武器，攻了过去。
初星见他们蜂拥上来，扬起手中长剑划过第一人肩头，一时鲜血淌流，沾在初星耀亮的剑上，更见鲜红触目。眼见第二人手中大刀又逼了过来，初星手腕向下一刺，长剑轻戳在他大腿上，他一时吃疼便跪了下来，大刀拄地。
初星执剑的手快得让人看不清，让众人开始有些胆怯，竟有这般武艺精湛、见了血一双眸眨也不眨的女子。
众人惊愕同时，初星又提剑划过两个人腕间，铿锵一声，是砸落刀剑的声音。初星手中的剑，已被鲜血染遍，耀着刺目的银红。
未几，那十数人便抱着伤瘫倒在地。然岚皋县令在後头吆喝着，要斩下他们不济事的人头，一时间对死亡的恐惧刺激了众人，纷要提兵再战。
众人害怕被杀头，初星又何尝不畏惧死亡。划出的每一剑不只是为了保命，更是为了保全江楚、为护自己心中所冀望的长安相守。
尽管初星刀剑功夫远在他们之上，然单薄纤瘦的身子却抵不过这些皮厚肉粗的男人们一次次来攻，刀剑来往几回，初星气息已开始急促，白皙的额角落下一滴冷汗，持剑的手有些颤抖。
「初星，莫要逞强。」江楚将这一切看在眼里，心头不舍，又无可奈何。
向来，他是最不喜打打杀杀的，如今，他开始有些怨恨自己的无能，怨自己竟护不了心爱的女子。
「不打退他们，我们便无前行之路。」初星喘息紊乱，低声一吼，又抬剑挡去欺至江楚身前的一名大汉。
「楚──」身後穆桓与叶知秋追了上来，看见两人被团团围住，又是一惊。
「桓大哥当心！」江楚一个侧身闪过劈头而下的一把刀，恰见穆桓匆匆而来。
穆桓义不容辞地加入战局，自从幼时与江楚在山上遇袭後，穆桓便勤於练武，如今一身拳脚功夫甚是了得。
「初星姑娘，小心！」穆桓眼见一人正朝与人缠斗的初星劈去，抬了一脚过去踢中那人下颚，翻倒在地上，抱着下巴叫痛不已。
众人越打越激烈，初星不只要护住自己、更要保全身後的江楚，压根无暇分心。
「啊──」叶知秋一声惊叫响起。
叶知秋尽管是局外人，然刀剑无眼，一个大汉被格出一刀朝着她过来，叶知秋惊惶闪开，却被一把捉了要胁，一旁穆桓眼快，一拳打在大汉胸前，让他痛得放了挟持叶知秋的手。
「叶姑娘，快走！」穆桓担心叶知秋被波及，吼着要她走开。
叶知秋被眼前刀光剑影一惊，双腿麻软，然为了不成为众人的绊脚石，赶紧踉踉跄跄跑远了，却又担心着不肯离开，只在远处找了片木丛躲身进去。幸亏那十数人意在擒捉初星与江楚，未再追她而来。
那些高壮的大汉们，虽是武艺不比初星，然男人的体力却不可小觑，更何况初星日前才病过一场。
「呃──」初星的长剑一把击在大汉的刀上，发出铿锵巨响，然大汉横了刀，便以蛮力往初星身上压来，初星使尽了全身力气推开他，却已是双手麻软无力，执剑的五指轻颤不已。
尽管穆桓的加入替初星分去了一半敌人，体力逐渐不支的初星举剑旋身间却越见支绌。
此时，双刀袭来，一上一下，初星挡开了腰间一招，却来不及回应劈在自己左肩的一刀，只听得锋利的刀刃倏地划开皮肉，登时血流如注、染遍衣袖。
「初星──」江楚看见，狠狠一惊。
初星却哼也不哼一声，只是拧皱了眉头，随即像是忘了这个伤口一般，提剑挡下一个欲趁伤而入的偷袭。
似是看穿初星的疲乏，眼前的壮汉们互相使了使眼色，一鼓作气又攻了上来。
初星拖着身子相抗，已然无暇察知欲从自己身後偷袭的一人──
直到一个温热的重量沉沉压在她的背上，她方从刀光剑影的迷茫中回过神来。
「楚──」穆桓抽空看见，瞪大了眼惊呼出声。
只见江楚倒落在初星背上，头虚软地靠在初星颈窝，气若游丝。
「江楚？！」初星微微一转过头，看见江楚嘴角略有血丝，正从背後歪倒在自己身上。一把阔刀穿身而过，森寒刀尖恰抵在初星背脊。身後站着一人，阔刀脱手。
「初星……是我累你辛苦至此……」带着血丝的嘴角勉力扯出一笑，语尾虚弱得好似冰冷的飘雪，渐渐消融在风中。江楚的颊几乎要贴着初星的，冷热相偎。
「江楚？！」初星一个旋身扶住他差些倒落在地上的身子，一把大刀仍突兀插在江楚的背，复穿出於他优雅的胸口，血汨汨冒出来，像雪地上开了红花。
「楚──你没事吧？！」穆桓也摆脱了敌人，快步跑了过来，从初星的手中接过江楚颓软的身子。「楚，你醒醒啊！」
一双眼，欲阖未阖，像是没有睡熟，然再如何唤叫，却一丝反应也无。
「可恶──」初星一怒，双眼如燃火般赤红，眼角瞥见一个欲从背後偷袭的人，执剑回身便砍下了他的手。至此，再顾不得什麽杀不杀害无辜。
又有大汉握刀袭来，初星几个旋身躲过刀锋，手起剑落，一连数剑穿过几个人的心口，不消半刻，大半官兵已倒在地上，断了气息。
剩下寥寥几人看见初星杀人成狂，甚是惊惧，发抖着脚，一步也不敢进。
「还……还不给我上去捉拿！」岚皋县令踉跄向後退了几步，嘴里仍是吆喝着那群官兵，然已不见威吓的气势，取而代之，是恐惧与慌乱。
然初星已是杀得疯狂，提起剑便又了结了剩下几人的性命，只见遍地横屍，她的一柄长剑染得银红，连一双寒眸，也映了鲜红血色，消褪不去。
岚皋县令拔腿奔逃，逃得不知去向。
看见再无人能威胁自己，初星颤抖着回身，颠颠晃晃地来到穆桓面前，一双仍泛着血色的眸看向穆桓怀中的江楚，空洞得像是失了魂，全然虚脱的手已握不住剑，铿锵一响，掉落在泥地上。
「少爷──」何安与叶知秋匆匆忙忙跑过来，不敢置信。
「少爷、少爷！」何安双膝重重跪落，摇着江楚的身躯，然指尖触到的僵硬让他心紧紧一揪，「少爷，您醒醒啊……老爷跟夫人还在曲阳等着您返家呢……少爷……」
原是惊愕得怔愣的穆桓，像是想起什麽似地揪住了何安的衣袖，「九转还魂丹！不是有九转还魂丹麽？现在尚未及一刻，用九转还魂丹一定有得救的，快拿出来呀何安──」
何安原也像是被点燃一点希望似地亮起瞳眸，瞬即又暗淡了下去，颤着嘴唇，嗫嗫嚅嚅，「九转还魂丹……没了。」
「没了？！」穆桓一把揪住了何安的衣领，「怎地好好一颗九转还魂丹就这样没了？！」
何安慌张得紧，目光飘忽地瞥了瞥一旁的初星，只见她也揪紧了心似地看着自己，一句话便说得颤颤抖抖，「九转还魂丹……给、给初星姑娘用掉了……」
「我？！」初星倒抽了一口气，甚是诧异。
「究竟怎麽一回事？！」穆桓一时心慌，连话语都不禁加重了几分，让人生惧。
「那日有人闯入寿春堂，初星姑娘伤得重了……少爷、少爷不顾奴才反对……把九转还魂丹给了初星姑娘……」何安一句话说得抽抽噎噎，急得欲哭。
初星一怔。如惊雷接地，劈落心上。
难怪，那日自己分明让雷铮手中的长剑穿心而过了，却又奇蹟似地活了过来。
难怪，江楚总说是自己福大命大终能绝处逢生，却绝口不提到底如何救治。
本是气力卸尽的初星，终究无能再抵抗此时的冲击，双腿一软，跪倒在江楚的身躯之前。
初星握住江楚冰冷的手，用力搓揉，非要见它升起一丝温度不放。一双空洞的眼泛涌出两行泪，不曾止住地纷纷落在江楚失去血色的面颊上。「你快醒来，我不要你的命了，你拿回去……拿回去，我只要你醒来……你还要带我回曲阳的……呵咳……」
一旁眼眶泛红的叶知秋吸着鼻子，努力思索着，必定还有法子可以救江公子的，必定有的……这样好的人，不该命丧於此。
「穆公子，知秋想到了，」叶知秋突然唤了穆桓，仍不免有些哽咽，「上回穆公子说过的青石老人……若是青石老人的话，必定有法子可以救回江公子的……」
「在哪？！」初星一把握住叶知秋的手腕，她惊得一抬头，看见初星涩红的眼眶让泪给模糊了，她何曾见过心冷如斯的初星这般表情？
「在、在西南的矮山上……这儿再往西面去就是了……」叶知秋慌忙抬起袖抹了抹自己眼角，不忍见这样的初星。
初星抱过了江楚的身躯，往自己背上搁，穆桓赶紧要阻止她，她却执拗地不从，不管众人的劝阻，催快了脚下的步伐，朝着西面踉踉跄跄地走去，背影纤弱得好似将要屈折。
感受到背上身躯逐渐逝去的温度，初星觉得彷佛有一把尖刀刨挖着自己的心头。
她要走得再快一些、再快一些……