人人都知道，最受陛下关心爱护的是高平郡王——荀叔冕不想让荀靖之早些走，也有这个缘故。如果他和荀靖之关系亲近，荀靖之在陛下面前提起他，陛下就能多想起他几次。
第二球结束后，红锦一方夺回了一球。荀叔冕跳下马跑过去问荀靖之：“靖哥，再打一局？”
荀叔冕说完话扶着自己的腿喘了两口气，别说他要喘了，马都在喘息。
竞逐之后，气息未稳，心在胸中狂跳，荀靖之平复了呼吸，看了看天色，强行压下自己想继续打马毬的想法，回荀叔冕说：“不了，谢你相邀，我真的有事。”
荀叔冕还想说两句话，再挽留荀靖之几句，然而荀靖之看向了自己的身后——那个折袖穿黛袍的人骑马走在后面。荀靖之下了马，安抚一般摸了摸自己的马的头，等了他片刻。
穿黛袍的男子吓了一跳，远远停了马，也跳下了马，牵马走过来之后，叫了荀靖之一声：“郡王。”
荀靖之这时看清了对方的长相，他看起来和荀靖之差不多大，有一双微微下垂的眼睛。荀靖之说：“你叫阿粲，我记得对不对？我看见马场上冲出来一个系着红锦的人，意外极了，你的马术很好。”
荀叔冕在一旁听荀靖之说话，觉得荀靖之的记性还挺好，他这才想起来，穿黛袍的男子叫荀粲。荀粲穿一件黛袍，袍下穿了织锦半臂，折起右袖露出了那件半臂。
荀粲向荀靖之行礼，说：“是我，多谢郡王夸奖，郡王记得没错。”
荀靖之抬手示意荀粲起来，问：“阿粲有表字？”
“有。我比郡王虚长两岁，早就成年了，我的表字是景灿。郡王应该不熟悉我，您能记得我的名字，我已经很意外了。我与郡王是同辈，我的曾祖是太宗的十三弟，是第一位新城郡王。我……我父亲是县男，到我时……我没有爵位，但我能骑能射，所以被妻舅高义兄叫了过来。”
荀粲口中的“高义兄”是一位武家子弟，今天也一起练习骑射，不过练习完他就回城了，没留下打马毬。朝中从来不缺官员，建业也总是会有荀靖之不认识的人，人和人之间又有姻亲关系……婚宦、利益似乎共同织成了一张巨大的蛛网，人被粘在其中的某一个点上。荀粲是通过妻舅听说竞猎的事情，看来他真的和宗室中人比较疏远了。
荀靖之点了点头，说：“‘景灿’——景灿兄，我记住了。”随后问荀粲是否担任过武职，又问了几句他如今在朝中任职的情况。他把马交给了家仆，和荀粲说着话往前走，余光扫过马场之外的人影时，忽然不走了。
荀粲察觉到荀靖之的异样，问：“郡王？”他顺着荀靖之的目光向一边看过去，发现马场外站着一个高挑挺拔的锦衣男子，荀粲离对方有些远，看不太清楚他的长相，但是知道他长得一定不差——他附近有侍从、家仆，但是荀粲一眼看过去，只看见了他。他站在人群里，真像鹤立在鸡群中。其他的人面目因距离而显得模糊，唯有他能显出不俗，荀粲想，对其他人来说，站在他身边真算得上是一种残忍。
荀靖之对荀粲说：“景灿兄，抱歉，我有些事，要先告辞。”
荀粲说：“郡王的事要紧，请。”
荀靖之朝着那个人走了过去，叫他：“五岐兄？”问：“你怎么来了？”
荀靖之是侧对着荀粲走的，荀粲没看见荀靖之的表情，但是听他说话的语气微微上扬，觉得他是高兴的，意外且高兴。伍岐？他没想出来朝中有谁姓“伍”。
对方叫了荀靖之一声，对荀靖之说了几句话，荀粲似乎听见他叫荀靖之“汝宁”。
汝宁。在场的人中，与荀靖之熟悉的宗室中人叫他“八郎”，或者称兄弟，不熟悉的人叫他“郡王”。没有人叫荀靖之的表字。
荀粲在原地站着，想起夫人劝他抓住机会，不知道自己到底抓没抓住机会——高平郡王记住他了吗，至少郡王知道了他的名字。不记住也没事，隐约留下个印象，那也总是好的。许朝想求官位者，大多投入了江表门阀门下，自称某家门生，荀粲姓荀，不想亲附江表之人，可是他又进不了陛下等人的眼中。他的身份不尴不尬，于是官职也不尴不尬，此次来建业，只是来轮值。
钱财不积、权势不尤，荀粲向来不是人群的中心，他在原地愣神，荀叔冕朝着荀靖之跑了过去。荀叔冕赢了一场马毬，心情大好，从荀靖之背后搭住荀靖之的肩，冲对面的人哈哈一笑，说：“第五公子，是不是？你一叫靖哥，我就知道你是谁了。我与你都是县侯，我是临湘侯……”
荀粲抬眼看见荀叔冕搭荀靖之的肩，就在他羡慕他可以和高平郡王这么亲近的时候，荀靖之把荀叔冕的手从自己的肩上拨了下去。
“噗，”荀粲身后的孟北侯没忍住笑了一声，说：“八郎不喜欢人碰他。”
荀粲默默记住了：没事的时候，别碰郡王。
荀靖之解下了手臂上的红色锦带，似乎打算走了。
荀粲摸了摸自己的马的鼻子，郡王真的记住自己了吗？马儿啊马儿，取功马上……一直待在南方，哪里有取功马上的机会呢。父亲错过了高宗朝收复南方的战事，颇感后悔，自他小时候起就要他练习骑射，以期有机会时，抓住机会，重振新城一支荀家人的家声。他是学会了骑射，然而原来这不过是为了陛下一时兴起举办的一场游戏。