在罗克心中，艾斯卡早已是无所不能的未来生命，是人类科技的辉煌之作，只要他还有余裕，就可以驱动周围的机器。可现在什么也没发生，他们似乎成了两个独立的个体，不再是搭档，所有牵绊都在那一刻被斩断。
枪声停止了。
第80章 自毁的决心
艾斯卡追上了目标，只是对方在士兵掩护下撤离，并且始终背对自己，令他无法扫描到完整的面部信息。
机能下降导致他的追赶速度渐渐落后，眼看又要失去对方的行踪，艾斯卡情急之下抬起枪瞄准那人的肩膀射击。这一枪并不打算要对方的命，只为阻止他再次进入室内设施。然而子弹没有命中，那人身旁的士兵不知有意还是无意替他挡住了袭击，弹头正中士兵穿着防弹衣的后背，没有带来严重损伤。
艾斯卡四处搜寻自己能够控制的设备和机器。
一辆停在空地上的无人车成了首选目标。
他轻而易举地突破无人车的防御程序，改写智能代码，让它成为助手从前方阻拦“神秘人”的去路。这一招显然超出对方预想，车子冲散了负责掩护的士兵，引起一阵混乱。艾斯卡始终把目标锁定在那个身份不明的军官身上，很近了，对方在无人车的冲撞中不得不闪身躲避，艾斯卡操纵车辆反复撞击，有个大胆的士兵跳上车试图关闭它，但艾斯卡设置的权限高于操作者。
这个距离还不够近，艾斯卡尝试几次扫描和比对，只能得出信息不完全的结果。
再近一点。
他想，只要扫描到身份就立刻掉头去和罗克会合。
这不是理性的判断，或者说从进入这个基地开始他就失去了机器的理性。罗克可以冲动，就像他自己说的那样，人类总在犯错，而且常常一错再错。他们受情感干扰会过于乐观而高估自己、低估风险，并付出巨大代价。可他不是人类，ask530是超级智能，是人类科技史上的最高成就，如果连他也失去理性凭一时冲动行事，人类创造他的目的又是什么？
现在最大的问题在于，艾斯卡知道什么是更理性的选择——立刻放弃眼前过于冒险的计划，在警报集结更多士兵到来之前脱出重围找到罗克，等待下一次机会。只要保守住自己是仿生人的秘密，对方迟早会在人工智能、电子设备的环绕下露出破绽。可明知如此，艾斯卡的选择却是像罗克一样，不愿意放弃近在眼前的机会，他甚至没有考虑自己该如何撤离，想的仅仅是把扫描到的信息传输到罗克能读取的设备上。
突然间，他感到身体从后往前受到剧烈震荡，一颗子弹击中了他的心脏部位。
系统警告响起，提醒他正受到严重破坏，仿生血液将停止输送至非必要机体，回收纳米机器人到重伤位置进行紧急修复。警报进入休眠状态倒计时，要求就近寻找安全地点，然而周围并没有什么安全的地方，除此之外所有额外功能都被停止了。
艾斯卡强行启动扫描功能继续进行被击中前中断的工作，但系统判断他有自毁倾向，中止了指令。
——你不是你自己，你永远受别人操控，只要你还被困在这个躯壳里就永远也不会是你自己。
艾斯卡从没有过真正需要牺牲自我的经历，即使第一次和罗克搭档时冒险去接那个装着微型放射性物质的胶囊容器，也是经过精确计算后找到的最佳时机，不会因此让自己受到损伤。
他甚至不知道安全系统会在核心组件受损时停止一切功能来强制保证有足够时间寻找可靠的休眠地点。明明他不会感到疼痛，身体却越来越不受控制，甚至有一种奇怪的感觉，体内有另一股力量在操纵他往相反的方向行动。
只差一点了，艾斯卡感到无比愤怒和遗憾，眼看着目标在可视范围内中越走越远。士兵包围上来，他们还没有发现眼前这个非法入侵者不是人类，可心脏中枪仍没有倒下的情况不管什么时候都极其少见。艾斯卡失去了第一个目标，只能把不落入敌人手中作为第二目标。
他仅有的机能都用于支持四肢和身体驱动，在对方以为他下一秒就会因为重伤失血昏迷时，他又突然奋起反击。虽然艾斯卡的射击精准无误，可还是无法阻止全副武装的士兵们有战术的默契配合，当子弹再次穿进胸腹时，他听到一个熟悉的声音大声喊着：“停止！”
罗克握着枪，枪口瞄准离艾斯卡最近的士兵，威胁他往后退开。
“放下枪。”士官命令他，“你们逃不掉，放下武器我可以保证立刻找人治疗他的枪伤。”
“你代表谁和我谈判？”罗克把目光转向他，“代表你自己？你可以做决定吗？”
显然对方没有这个权限。
罗克问：“谁有决定权？”
没人开口，于是他又重复一遍，一字一句地问：“谁，有决定权？”
“你们不可能逃走，放弃抵抗是最好的选择。”
罗克往声音传来的方向望去，看到一个长相陌生的军官从士兵身后走出来。罗克不认识他，但他说话的嗓音和语调很熟悉，正是记忆解析实验室中对他说话的人。
“你说了算吗？”罗克问他。
“那得看你想要什么。”
“我要一辆加满油的车，两把装满子弹的突击步枪，我要我的搭档离开前所有人都待在原地不动，解除基地的警戒系统，直到我们彻底消失在你们的追踪范围内。”罗克说，“至于这个范围有多少，你应该很清楚，我也有自己的办法知道，所以不要试图欺骗我。”